アルトヴィン県は、トルコ北東部、
黒海地方に位置する県で、北西部は
黒海に面し、北部ではジョージアと国境を接しています。県都はアルトヴィン市です。地理的には、チョルフ川によって深く刻まれた険しい谷や、3000m級の山々に囲まれており、シャヴシャット湖、ボルチカ湖などの美しい湖沼も点在しています。カラギョル・サハラ国立公園をはじめとする多くの国立公園や森林が広がり、自然景観に恵まれています。特に、森林は内陸から
黒海沿岸まで広がり、標高の高い場所では雪が降るなど、気候も多様です。
アルトヴィンという地名は、アルメニア語で耕地を意味する「arta(アルタ)」と地域を意味する「vani(ヴァニ)」が組み合わさった「Artavani(肥沃な町)」が変化したと考えられています。この地域は、キョロクシ、キョロック、コルヒス、リヴァネなど、さまざまな呼び名で歴史に登場し、
オスマン帝国時代にはリヴァネ州の一部でした。
アルトヴィン県は、豊かな歴史を持ちながら、近年まで考古学的な調査があまり進んでいませんでした。しかし、銅器時代やそれ以前にまで遡る出土品が見つかっており、紀元前2000年頃には人が定住していたとされています。古代にはウラルトゥ王国と隣接し、その後
コルキスの一部となりました。歴史的には、
スキタイやアラブのイスラム教徒など、多くの外敵による攻撃を受けました。853年から1023年の間はビザンチン帝国の支配下に置かれ、その後
セルジューク朝に占領されましたが、支配権は頻繁に変動しました。1502年にはペルシャの
サファヴィー朝が支配し、最終的には
オスマン帝国のメフメト2世がこの地を支配下に収めました。
オスマン帝国統治下ではラジスタン県として安定しましたが、その後、露土戦争を通じて、ロシアに占領される時期もありました。最終的には、
ブレスト=リトフスク条約、モスクワ条約、カルス条約によってトルコ領に確定しました。これらの露土戦争は、多くの住民が故郷を離れる原因となりました。
この地域には、タオ・クラルジェティ王国時代に端を発するグルジア教会が数多く残されており、歴史的なキリスト教の遺産も存在します。また、アルメニア・カトリック教区が設置された時期もありました。
第一次世界大戦中には
オスマン帝国が敗戦し、この地域は
イギリス軍の駐屯を経てグルジアに併合されましたが、住民の多数がトルコ人であったため、カルス条約によってトルコに帰属しました。
現代のアルトヴィン県は、多様な文化が混ざり合う地域でもあります。トルコの
ラズ人、ヘムシン族、アルメニア人などの少数民族が暮らしており、特にグルジア人の子孫であるChveneburi共同体が多く居住しています。彼らの伝統的な音楽や舞踊は、この地域の文化に多様性をもたらしています。
地元の産業としては、養蜂が盛んです。また、チョルフ川にはデリナーダム、ボルチカダム、ムラトゥルダムなど多くのダムが建設され、トルコに電力を供給しています。
観光地としては、カフカソール・フェスティバル、カチカル山、グルジア国境付近のマカヘル渓谷などが人気があります。シャヴシャット湖、ボルチカ湖、クユルクル湖などの湖沼や、古代の洞窟、高原牧草地など、自然と歴史が調和した魅力的なスポットが多数存在します。また、チョルフ川ではラフティングを楽しむこともできます。
県内には、アルトヴィン、アルダヌチュ、アルハヴィ、ボルチカ、
ホパ、ケマルパシャ、ムルグル、シャヴシャット、ユスフェリといった下位自治体があります。
アルトヴィン県は、歴史、文化、自然が豊かに調和した、多様な魅力を持つ地域です。