アルフレッド・ベスター

アルフレッド・ベスター (Alfred Bester)

アルフレッド・ベスターは1913年12月18日にニューヨークのマンハッタンで生まれ、1987年9月30日に亡くなったアメリカのSF作家です。彼は、テレビやラジオの脚本家、雑誌編集者、コミックの原作者としても活躍しましたが、特にSF作家として広く知られています。1953年に長編『分解された男』で第一回ヒューゴー賞を受賞し、SF界に大きな足跡を残しました。

生涯

ベスターはユダヤ系の家庭に生まれ、父親は靴屋を営む移民でした。また母親はロシア出身で、母語はイディッシュ語でした。大学では化学と法律を学びましたが、法律学は中退しました。1936年に結婚した妻ロリーも芸能界で活躍しており、彼女との生涯は1984年まで続きました。彼はほとんどの時間をニューヨークで過ごしましたが、1950年代には数年間ヨーロッパに滞在しました。最終的にはペンシルベニア州に移りました。

作家としての経歴

ベスターは広告業界で働いた後、25歳の時にSFの創作を始めました。1939年に『スリリング・ワンダー』誌のSFコンテストに応募した短編『The Broken Axiom』で作家デビューを果たしました。このコンテストでの優勝がきっかけで、彼の才能は広く知られるようになりました。特に、ジョン・W・キャンベル編集の『アスタウンディング』誌に短編を執筆していくうちに、彼の名声は高まりました。

1942年にはDCコミックスでスーパーヒーローの原作を書くため、SF短編から一時的に離れコメック業界に進出。その後、ラジオドラマの脚本家としても成功を収め、様々な人気番組の脚本を手掛けました。1950年代にSF界に戻ると、再び短編や長編を執筆し、特に『分解された男』と『虎よ、虎よ!』で大きな評判を得ました。特に『分解された男』は、テレパシーが一般化した未来の警察小説で、彼の代表作の一つです。

作品とスタイル

ベスターの作風は「ワイドスクリーン・バロック」と称され、鮮やかな描写と興味深いテーマで知られています。『虎よ、虎よ!』は、サイバーパンクの先駆けとも言われ、多くのSFファンに愛されています。この作品は、その後1991年にBBCでラジオドラマ化され、再評価されました。

ベスターの短編作品にも多くの傑作があり、特に「ごきげん目盛り」はサイコ・ホラーSFの名作とされています。彼のスタイルは独特で、例えば作中にタイポグラフィを駆使したりするなど、実験的な要素も持っています。

彼の作品には以下のような著名なものがあります：

• - 『分解された男』 (1953)
• - 『虎よ、虎よ!』 (1956)
• - 表現力豊かな短編も多く、特に「昔を今になすよしもがな」 「イヴのいないアダム」などが知られています。

晩年と遺産

1970年代には健康問題が影響し、執筆活動が減っていきました。1984年には妻を失い、その後も体調が悪化していきました。彼は1987年に骨折し、その結果として体調がさらに悪化し、亡くなりました。後世には彼の作品が高く評価され、SF文学の歴史において重要な作家の一人として位置づけられています。

もう一度検索