アレキシ・ライホ

アレキシ・ライホ：フィンランドが生んだ伝説のギタリスト

アレキシ・"ワイルドチャイルド"・ライホ（Alexi "Wildchild" Laiho、1979年 4月8日 - 2020年 1[[2月]]29日）は、フィンランドを代表するヘヴィメタルミュージシャンであり、ギタリスト、ボーカリストとして世界的な名声を確立しました。特に、彼がフロントマンを務めたチルドレン・オブ・ボドム（Children Of Bodom）は、メロディックデスメタルというジャンルにおいて、他に類を見ない独自の地位を築き上げました。バンドのほぼ全ての楽曲の作詞・作曲を手掛け、その才能を如何なく発揮していました。

生い立ちと音楽への目覚め

アレキシ・ライホは、ヘルシンキ郊外のエスポーで生まれ育ちました。音楽好きの父親の影響で幼い頃から音楽に親しみ、7歳からヴァイオリンを習い始めます。当初はクラシック音楽に傾倒していましたが、姉の影響でロックにも興味を持つようになります。転機となったのは11歳の時、スティーヴ・ヴァイの楽曲『For The Love of God』のプロモーションビデオを見たことでした。この映像に衝撃を受けたアレキシは、ギターを手にするようになり、以降はギターに没頭する日々を送りました。

チルドレン・オブ・ボドム結成と成功

12歳か13歳の頃、アレキシはヤスカ・ラーチカイネンと出会い、ガンズ・アンド・ローゼズなどのコピーバンドを結成します。その後、オリジナル曲の制作を開始し、1993年にインアースド (Inearthed)を結成。このバンドが後にチルドレン・オブ・ボドムへと改名し、1997年にアルバム『Something Wild』でデビューを果たします。アレキシは、チルドレン・オブ・ボドムにおいてボーカルとリードギターを担当し、バンドの音楽的な方向性を決定づけました。

チルドレン・オブ・ボドムは、アレキシの卓越したギターテクニックと独特の音楽性、そしてカリスマ性溢れるステージパフォーマンスで、瞬く間に世界中のヘヴィメタルファンを魅了しました。数々のアルバムを発表し、世界各国でツアーを行うなど、精力的な活動を展開しました。2019年にバンドは惜しまれつつも解散しましたが、アレキシの音楽的遺産は、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。

その他の活動

チルドレン・オブ・ボドム解散後、アレキシは2020年3月にボドム・アフター・ミッドナイト (Bodom After Midnight)を結成し、新たな音楽活動を開始します。しかし、同年1[[2月]]に急逝したため、ボドム・アフター・ミッドナイトとしての活動期間は短いものとなりました。

また、アレキシはチルドレン・オブ・ボドム以外にも、ザイ・サーペント (Thy Serpent)やインペイルド・ナザリーン (Impaled Nazarene)といったバンドに参加した経験を持ちます。さらに、ガールフレンド（後に結婚、離婚）であったキンバリー・ゴスとシナジー (Sinergy)を、元シナジーのトミー・リルマンとパンク・ロックバンド・Klamydiaのヴェサ・ヨキネンと共にKylähullutを結成するなど、幅広い音楽活動を展開しました。

プレイスタイルと使用機材

アレキシ・ライホのプレイスタイルは、ヴァイオリンで培ったクラシック音楽の素養に裏打ちされています。特にモーツァルトを敬愛しており、チルドレン・オブ・ボドムの楽曲には交響曲第25番のフレーズが引用されることもありました。ギターテクニックにおいては、速弾き、タッピング、スウィープなどを駆使し、当代屈指のギタリストとして評価されました。スティーヴ・ヴァイ、ポール・ギルバート、ザック・ワイルドなどから影響を受けたと語っています。

2002年頃まではジャクソンのランディ・ローズ・モデルを使用していましたが、盗難を機にESP社からギターの提供を受け、以降は同社のシグネチャーモデルを愛用しました。シンプルな1ピックアップにフロイドローズという仕様で、エフェクターもあまり使用しませんでした。ボーカルスタイルは、がなり気味の低音で吐き捨てるような、スラッシュメタル的なものでした。

型破りな逸話と突然の死

アレキシ・ライホは、その音楽性だけでなく、型破りな行動でも知られていました。バンド内でもトップを争うほどのトラブルメーカーであり、数々の怪我に見舞われています。2020年 1[[2月]]29日、アレキシはヘルシンキの自宅で死去。死因は長年伏せられていましたが、後にアルコール性の肝臓と膵臓組織の障害であったことが公表されました。41歳という若さでの突然の死は、世界中の音楽ファンに深い悲しみを与えました。

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