アワイチ

アワイチ（淡路島一周サイクリングルート）

アワイチとは、淡路島の周囲を自転車で巡る「淡路島一周」の略称で、兵庫県内に設定された長距離のサイクリングルートです。主にロードバイクやクロスバイクといったスポーツバイクが利用され、多くの参加者がこのルートを楽しんでいます。バイクを持っていない方でも、豊富なレンタサイクルサービスを利用することで、気軽にアワイチを楽しむことができます。

最も一般的なコースは、岩屋港を起点にし、時計回りに島を巡るルートです。この道のりは約150kmに及び、獲得標高は1,144mほど。アワイチは国土交通省によりナショナルサイクルルートとして指定されることを目指しており、現在はサイクルツーリズムを推進するモデルルートとして重要な役割を果たしています。

概要

アワイチの起源は不明ですが、平成10年代からサイクリストの間で淡路島を一周するコースが「アワイチ」と呼ばれるようになりました。2010年度からは「淡路島ロングライド150」という一大イベントも開催され、9月から10月にかけて行われています。このイベントは国営明石海峡公園をスタート・ゴール地点とし、エイドステーションでは地元の特産品が振る舞われるなど、地域住民が協力する大規模な行事として定着しています。

また、淡路島のサイクリング環境を向上させるために、平成24年度からは道路整備が進められ、交通安全対策やマナー向上策が講じられています。具体的には、通学路の歩道整備や自転車通行のための側溝の蓋掛け、注意喚起看板の設置などが行われています。

2019年3月には、サイクルツーリズムを推進し地域の活性化を図るため「淡路地域モデルルート推進協議会」が設立され、自転車の通行台数の計測が続けられています。2023年度のデータによると、洲本市小路谷が1.2万台、南あわじ市福良丙が1.1万台、淡路市郡家が2.2万台といった数値を記録しています。

ルートの特徴

アワイチのルートは淡路市の岩屋漁港を起終点としており、走行中は海に近い側を意識しながら進むことができます。南部を除くルートは比較的平坦ですが、島の特性により起伏があることも特徴です。コース上には自転車専用レーンや、定期的に距離を示す標識が設置されており、特に海岸沿いの景色を楽しむことができます。

通過する道には国道28号や兵庫県道が含まれ、こちらを利用することでより一層アワイチの魅力を享受できることでしょう。

アクセス

アワイチへのアクセスは本州や四国からも行いやすく、有料の神戸淡路鳴門自動車道が利用されています。岩屋港周辺には駐車場もあり、特にサイクリスト向けの無料駐車場が付随する温泉施設もあります。また、自転車を積載できるフェリーも数多く運行されており、明石港から岩屋港へのフェリーや、大阪から洲本港へ向かうルートが代表的です。

休憩およびサービス

アワイチを走行する途中には、あわじ花トイレと呼ばれる公衆トイレや休憩施設が30箇所程度点在しています。加えて、コンビニでは自転車用の空気入れや修理工具の貸出も行われており、これらのサービスがあることでサイクリストたちが快適に過ごすことができる環境が整備されています。

淡路島を一周するアワイチは、ただ単に自転車を楽しむだけでなく、美しい景観や地域文化を体感できる貴重な体験を提供しています。初心者から経験豊富なライダーまで、多くの人に愛されるサイクリングルートです。

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