アントン・ヨハネス・ゲールツ

アントン・ヨハネス・コルネリス・ゲールツの生涯と業績

アントン・ヨハネス・コルネリス・ゲールツは1843年にオランダのオウデンダイクで生まれ、1883年に日本で生涯を閉じた著名な薬学者です。彼は、近代日本の薬事行政の発展に大きな影響を与えました。特に、日本薬局方の草案の作成に関与し、薬品試験業務の基礎を築いたことで知られています。

日本への来歴と薬学教育

ゲールツは、陸軍薬剤官としてのキャリアを持ち、ユトレヒトの陸軍医学校で教鞭をとっていた経歴があります。1869年、26歳の時に日本政府の招請を受けて来日し、長崎医学校に赴任しました。ここでは、物理や化学、幾何学などの講義を担当しました。当時の長崎医学校は、オランダ医師のマンスフェルトが教頭を務めており、医療教育の重要な拠点となっていました。

ゲールツは1873年、長崎税関から委託されて輸入キニーネの分析を行い、その結果を基に品質管理や薬品試験所の設立に向けた意見書を提出します。これが契機となり、1874年に東京司薬場が設立され、薬品試験業務が開始されました。この業務は後の国立衛生試験所の基盤となったのです。さらに、京都司薬場、横浜司薬場の設立にも関与し、薬品試験監督を務めるなど、衛生行政の整備に貢献しました。

日本薬局方の草案

当時、日本には正式な薬局方が存在せず、他国の薬局方に依存している状況でした。この混乱を解消するため、内務省衛生局長の長與專齋は、日本薬局方の作成を試みます。1875年には、ゲールツと大阪司薬場のドワルスが共同で草案を作成しました。この草案は、604品目の薬品を収載し、生薬名が漢字で記載された初めてのものと言われています。草案には、西洋と類似の効能を持つ日本産生薬も紹介されており、その意義は大きいものでした。

草案提出後、1880年、長與は日本薬局方の必要性について提言し、1881年に編集委員が任命されます。ゲールツはそのメンバーに選ばれ、さらにドイツ語での草稿作成に中心的に関与しました。1886年に日本薬局方が公布される前に、1883年にゲールツは急逝してしまいますが、その功績は後の日本の薬事行政に多大な影響を及ぼしました。

家族と死後の業績

ゲールツは、妻の山口きわとの間に6人の娘をもうけました。長女のつるはオランダ人と結婚し、その後、洋服店を営んでいました。ゲールツは1883年の死後、横浜外国人墓地に埋葬され、彼の功績を称える記念碑が全国の医療機関で設けられています。

文献と著作

ゲールツは多くの著作を残しており、「日本温泉考」や「新撰本草綱目」の著作が有名です。彼の研究は、薬学だけでなく日本の保健行政にも多大な貢献をしており、彼の功績は今なお評価されています。彼が遺した知識や経験は、現代の日本の薬学界にも引き継がれています。

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アントン・ヨハネス・コルネリス・ゲールツは、薬学と衛生行政の分野で多方面にわたり貢献し、近代日本の基盤を支えた偉大な人物でした。彼の業績は、今日の薬局方の確立や薬品試験業務の整備に重要な影響を及ぼしています。

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