イセゴイ

イセゴイ（伊勢鯉）について

イセゴイ（学名：Megalops cyprinoides）は、カライワシ目イセゴイ科に属する魚で、英語では「Indo-Pacific tarpon」と呼ばれています。一般にはパシフィックターポンやハイレンとも称されることがあります。この魚は、特に海岸や河口、淡水のせせらぎに生息する回遊性の魚として知られています。

形態

イセゴイは同じ属に属するターポンに似た外見を持ちますが、サイズはこれよりも遥かに小型です。背中はオリーブグリーンで、側面は銀色をしています。大きな上向きの口と、下顎にある細長い骨板が特徴的です。また、背鰭の末端部分は長く伸びており、尾方に達しています。特に興味深いのは、その浮き袋です。空気で満たされた浮き袋を利用して酸素を吸収する能力を持ち、淡水に生息する個体は通常全長50cm程度である一方、海水に住むものは最大で1.5mに達し、体重も18kgに及ぶことがあります。寿命は最長で44年にも達することが知られており、2年以内に成熟します。幼生期においては、レプトケファルスと呼ばれる形態に変化するのに約10日間を要します。

分布・生息地

イセゴイは、東アフリカ、アラビア半島から南アジア、東南アジア、南日本、フランス領ポリネシア、オーストラリア南部にかけて広く分布しています。主に海岸や河口、淡水の川や湖に見られますが、移動性が高く、淡水と海水の環境を行き来します。生息数についての具体的なデータは不足していますが、分布地域全体では比較的一般的な存在として確認されています。

生態

イセゴイは日和見的な捕食者であり、その食性は小魚や甲殻類、時折植物も含まれます。海水では主にエビやニシン、淡水ではテナガエビ等を捕食していることが観察されています。この魚は年に2回、外海または川で産卵し、繁殖は淡水でも海水でも行うことができます。稚魚は汽水域や淡水域に移動しながら成長し、水深50メートルより浅い位置で見られます。代表的な生息地にはサンゴ礁やマングローブのほか、河川や湖、貯水池などがあります。

利用

イセゴイの肉は非常に柔らかく、しかし同時に小骨も多いため捌くのが難しいという特徴があります。味については評価が分かれ、独特の金属臭があるとの報告もありますが、食そのものの美味しさは問題ないと考えられています。この味のばらつきの理由については、いまだ明確には解明されていません。

名称

地域によって異なる名称が付けられており、ベンガルでは「koral fish」、インドネシアでは「ikan bulan」、ベトナムでは「cá cháo lớn」と呼ばれています。インドのオリッサ州では「Pani akhia」と認識されています。

シノニム

イセゴイには多くのシノニムが存在しており、以下のような名称が知られています：

• - Clupea cyprinoides
• - Elops cyprinoides
• - Clupea thrissoides
• - Cyprinodon cundingus 等

イセゴイは、その生態や分布、形態から多くの研究の対象となっており、漁業資源としても重要な魚種として位置づけられています。

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