イライト

イライトの概要

イライトは、主に粘土サイズの雲母鉱物であり、層状のアルミノケイ酸塩鉱物として分類されます。この鉱物は、フィロケイ酸塩鉱物とも称され、現在も独立した鉱物としては扱われておらず、通称として知られています。イライトの構造は、四面体-八面体-四面体（TOT）の繰り返しから成り、層間には水分がほとんど含まれないカリウムイオンが占めています。そのため、TOT層で形成されているにもかかわらず膨張性は持ち合わせていません。

物理的特性

イライトは、その構造上は白雲母に類似していますが、化学組成の面ではいくつかの顕著な違いがあります。具体的には、イライトはケイ素、マグネシウム、鉄の含有量が高い一方で、四面体アルミニウムと層間カリウムの比率は低くなっています。化学式は(K,H3O)(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2,(H2O)]であり、イオンの置換も広く見られます。その結晶は小さな単斜晶系の形状をとり、色は灰色から白色までさまざまです。イライトの識別には、X線回折や走査型電子顕微鏡（SEM）を用いたエネルギー分散型X線分析（EDS）が必要不可欠です。

成因と分布

イライトは、主に白雲母や長石が風化や熱水作用によって変質する過程で形成されると考えられています。また、絹雲母の成分の一つとしても認知されており、堆積物や土壌に広く分布しています。このため、イライトは粘土質の堆積岩や低度に変成した岩石の一部として見られることがあります。特に、堆積物中に多くの鉄を含むイライトのグループには、海緑石と呼ばれる種類があり、X線分析を使って識別されます。

陽イオン交換容量

イライトの陽イオン交換容量は、ほかの粘土鉱物と比べると、スメクタイトよりも小さく、カオリナイトよりも大きい特徴があります。具体的には、おおよそ20から30メッキュリグラム（meq）/100グラムという値を示します。これによって、土壌の物理的・化学的性質を理解する手助けにもなります。

初出と変種

イライトが初めて記載されたのは1937年で、イリノイ州カルフーン郡から発見されたマコケタ頁岩がその代表的なサンプルです。このため、イリノイ州の地名にちなんで名付けられました。また、イライトにはいくつかの変種が存在し、特にナトリウムを多く含むブラマライトや、クロムを含むアヴァライトなどがあります。アヴァライトはセルビアのアヴァラ山で見つけられることが知られています。

結晶度と変成作用

イライトの結晶度は、続成作用から低度変成作用の間の岩石の変成度を示す指標として役立ちます。温度が上昇すると、イライトは白雲母に変わることが示唆されており、これは地質学的な研究において重要な観点となります。

以上がイライトについての概要であり、その特性や成因についての理解を深めることで、地質学や土壌学における役割が明らかになります。

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