イロコイ郡 (イリノイ州)

イロコイ郡は、アメリカ合衆国イリノイ州の東部に位置する郡で、その歴史は1833年2月26日にヴァーミリオン郡から分離して設立されたことに始まります。郡名はイロコイ川に由来し、そのイロコイ川はイロコイ族インディアンにちなんで名付けられました。

当初、郡庁所在地は1837年にイロコイの町に選ばれましたが、庁舎は建設されず、郡事務所は賃貸で運営されていました。その後、ミドルポートが候補地となり、1839年に郡庁舎と監獄が建設されました。しかし、郡庁舎の指定を巡る論争は続き、最終的に1865年にウォツィーカが郡庁所在地となりました。現在、ミドルポートは存在しませんが、その名前は郡区として残っています。ウォツィーカには1866年に建設費28,000ドルをかけて郡庁舎が建設され、その後1881年と1893年に拡張・増築が行われました。

地理的には、イロコイ郡の北側境界はシカゴから約100キロメートル南に位置し、東側はインディアナ州と接しています。イロコイ川はインディアナ州から郡内に入り、ウォツィーカ市北部を西に流れ、カンカキー川に合流します。また、シュガー・クリークは郡内南側を流れ、マッド・クリークと合流し、ウォツィーカ近くでイロコイ川に注ぎます。

イロコイ郡には、イロコイ郡州立野生生物保護地域という広さ9.70平方キロメートルの州立公園があり、その他にもボニーのプレーリー、フーパーブランチ・サバンナ、ローダ・セメトリー・プレーリーといった自然保護区が存在します。

郡の総面積は2,898.0平方キロメートルで、そのうち陸地面積は2,893.8平方キロメートル、水域面積は4.2平方キロメートルです。

交通網としては、州間高速道路57号線が郡の西部を南北に走り、アメリカ国道24号線が郡内を東西に横断しています。その他、アメリカ国道52号線、45号線、イリノイ州道1号線、49号線、54号線、116号線が主要道路として機能しています。また、郡内にはいくつかの鉄道路線が通っており、トレド・ピオリア・アンド・ウェスタン鉄道、ノーフォーク・サザン鉄道、CSXトランスポーテーション、ユニオン・パシフィック鉄道、カンカキー・ビーバービル・アンド・サザン鉄道が重要な役割を果たしています。

イロコイ郡の気候は、温暖な大陸性気候で、四季がはっきりしています。近年、ウォツィーカ市の平均気温は1月が-10℃、7月が29℃であり、過去最低気温は-33℃（1999年1月）、過去最高気温は41℃（1988年8月）を記録しています。月間降水量は1月が41ミリメートル、6月が117ミリメートルです。

人口動態については、2010年の国勢調査では29,718人であり、2000年の31,334人から5.2％減少しています。

郡区制度は1855年の住民投票で承認され、1856年に11の郡区が設立されました。その後、分区により26の郡区に増加しています。

主要な都市としては、ギルマン、ウォツィーカ（郡庁所在地）があり、その他多くの村が点在しています。

イロコイ郡は、その豊かな自然、歴史、そして交通網の発展によって、イリノイ州において重要な位置を占めています。郡内の肥沃な農地は農業を支え、また、郡内の州立公園や自然保護区は、地域住民にとってかけがえのない財産となっています。

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