イヴァン・メルニコフ

イヴァン・アレクサンドロヴィチ・メルニコフ

帝政ロシア期（1832-1906）を代表するオペラ歌手であり、特にバリトンの名手として知られる。サンクトペテルブルクのマリインスキー劇場を主な活動拠点とし、数多くのロシア語オペラの初演を飾り、ロシア音楽史において「創唱者」として重要な足跡を残した。（生没年はユリウス暦換算でそれぞれ2月21日、6月25日）

生涯とキャリア

イヴァン・アレクサンドロヴィチ・メルニコフは、1832年3月4日にサンクトペテルブルクで生まれた。商業学校卒業後、音楽の道へ進むことを決意。1861年から1866年にかけて、無料音楽学校の校長を務めていたガヴリイル・ロマーキンから集中的な声楽個人レッスンを受けた。基礎を身につけた後、さらなる研鑽のために1866年にオペラの本場であるイタリアへ渡り、学びを深めた。

イタリアからの帰国後、1867年にマリインスキー劇場でプロのオペラ歌手としてデビュー。初舞台はベッリーニのイタリア・オペラ『清教徒』のリッカルド役であった。このデビュー成功を機に、メルニコフはマリインスキー劇場の専属となり、1892年に引退するまでの約四半世紀にわたり、同劇場の主要なバリトン歌手として活躍した。

メルニコフのキャリアで最も特筆すべきは、当時のロシア人作曲家たちが生み出した新作オペラの初演に精力的に携わったことである。彼はリムスキー＝コルサコフ、チャイコフスキー、ムソルグスキー、ボロディンといった国民楽派の作曲家たちから絶大な信頼を得て、彼らの主要なオペラ作品の初演で重要なバリトン役を次々と担った。これらの「創唱」を通じて、彼はロシア・オペラという新しい芸術形式が聴衆に受け入れられ、定着していく上で決定的な役割を果たした。彼の力強い声と豊かな表現力は、これらの作品の登場人物に生命を吹き込み、ロシア・オペラ黄金期の一翼を担ったと言える。

オペラ歌手としての活動の傍ら、メルニコフは1890年頃からオペラの演出も手がけ、舞台芸術全般への貢献を示した。また、アマチュア混声合唱団を結成・育成するなど、後進の指導や音楽普及活動にも熱心に取り組んだ。

イヴァン・アレクサンドロヴィチ・メルニコフは、1906年7月8日に生まれ故郷のサンクトペテルブルクでその生涯を閉じた。彼の息子ピョートル・メルニコフもオペラ演出家として活動し、父の遺志を受け継いだ。

ロシア・オペラにおける代表的な創唱役

メルニコフは、以下の重要なロシア・オペラ作品の世界初演で主要な役を演じ、その名を後世に伝えている。

ムソルグスキー：『ボリス・ゴドゥノフ』 - タイトル・ロール（ボリス）（1874年初演）
ボロディン：『イーゴリ公』 - タイトル・ロール（イーゴリ）（1890年初演）
チャイコフスキー：
『オプリーチニク』 - ヴャズミンスキー公（1874年初演）
『鍛冶屋のヴァクーラ』 - 地獄の悪魔（1876年初演）
『チャロデイカ』 - クルリャーチェフ公（1887年初演）
『スペードの女王』 - トムスキー伯爵（1890年初演）
リムスキー＝コルサコフ：
『プスコフの娘』 - トクマコフ公（1873年初演）
『五月の夜』 - カレーニク（1880年初演）
アントン・ルビンシテイン：『デーモン』 - タイトル・ロール（1875年初演）
ダルゴムイシスキー：『石の客』 - ドン・カルロ（1872年初演）
* キュイ：『ウィリアム・ラトクリフ』 - タイトル・ロール（1869年初演）

これらの役は、彼が単なる優れた歌手であるだけでなく、新しいロシア・オペラの創造において共同作業者とも言うべき存在であったことを示している。

参考文献：日本・ロシア音楽家協会 編『ロシア音楽事典』（カワイ出版、2006年）

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