ウィッチハウス

ウィッチハウスとは

ウィッチハウス（Witch house）は、2010年代初頭に現れた新しい音楽及び視覚芸術のジャンルです。このジャンルは、オカルトやホラーのテーマを基にした独自の音響世界を展開しています。ウィッチハウスはしばしばドラッグやホーンテッド・ハウスと称されることもあります。ジャンルの音楽スタイルには、チョップド・アンド・スクリュード系のヒップホップやインダストリアル・ミュージック、さらにはノイズミュージックなどの影響が色濃く表れています。

音楽の特徴

ウィッチハウスでは、シンセサイザーやドラムマシンが頻繁に使用され、不明瞭な音や持続した低音が強調されます。また、ボーカルはしばしば加工され、聴き取りにくい形で音楽に組み込まれることが多いのです。そのため、全体に不気味で神秘的な雰囲気が漂います。

音楽作品には、ジャンル特有のスタイルが見られます。元の楽曲のテンポを極端に遅らせ、半拍ずらす手法は、チョップド・アンド・スクリュード系のヒップホップから引き継がれたものです。その結果、音楽はダークでおどろおどろしい印象を与えます。特にヒップホップ用のドラムマシンや不気味なサンプリングが斬新さを加え、ノイズミュージックの要素と組み合わさって独特の雰囲気を醸し出します。

視覚美術の要素

視覚芸術面では、オカルトやウィッチクラフト、シャーマニズムなどのテーマが扱われます。ホラー映画や陰謀論、Unicode記号、隠れメッセージが登場し、これらがコラージュされたビジュアルが好まれます。例えば、ウィッチハウスのアートワークには不気味なイメージや恐ろしいシンボルがしばしば用いられ、鑑賞者に強い印象を与えます。このビジュアルスタイルは、テレビドラマ『ツイン・ピークス』などへのオマージュともいえるでしょう。

ジャンルの歴史

「ウィッチハウス」という言葉は、2009年にピクチャープレーンことトラビス・エゲディによって初めて使われたとされています。当初は冗談として用いられたものでしたが、その後、様々な媒体に取り上げられることで一般的な認知を得ました。Egedyは、当時の状況を振り返り、「ウィッチハウスとは僕たちの音楽スタイルのことで、冗談のつもりで生まれた名称だった」と述べています。

しかし一方、音楽ジャーナリストの中には、ウィッチハウスがマスコミによって作り上げられたマイクロジャンルに過ぎないと捉えている人もいます。このことから、ジャンル名が持つ意義については賛否が分かれることがあります。

主なアーティスト

ウィッチハウスの代表的なアーティストには、ピクチャープレーンやハーシュ・リバースがいます。これらのアーティストは、それぞれのスタイルでウィッチハウスを進化させ、業界内での影響力を持ち続けています。

関連ジャンル

ウィッチハウスはまた、ヴェイパーウェイヴといった後続の音楽ジャンルにも影響を与えました。ウィッチハウスの濃厚で幻想的なサウンドは、デジタル文化の象徴となり続けることでしょう。

ウィッチハウスは音楽だけでなく、ビジュアル芸術やサブカルチャーにおいてもユニークな存在感を放ち、リスナーや視覚芸術愛好者にとって探求すべき分野であり続けています。

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