ウィリアム・ピアス

ウィリアム・リー・ピアスの生涯

ウィリアム・リー・ピアス（William Leigh Pierce、1740年頃-1789年12月10日）は、アメリカ独立戦争中に大陸軍の士官として活躍し、また1787年のアメリカ合衆国憲法制定会議の代議員として知られる歴史人物です。彼の生い立ちについてはあまり知られていませんが、バージニア出身を名乗る一方で、実際にはジョージアで誕生した可能性も考えられています。

軍歴と独立戦争

ピアスは独立戦争の間、大陸軍に従軍しました。1776年の11月30日には、 第1大陸砲兵連隊の大尉として任官され、その後もさまざまな任務を遂行しました。特に1779年、ジョン・サリバン将軍の副官としてイロコイ連邦に対するサリバン遠征に参加し、重要な役割を果たしました。さらに、1780年12月にはナサニエル・グリーン将軍の副官として、南部戦線において彼に仕えました。1781年のユートースプリングスの戦いにおいて示した勇敢さは、彼を大陸会議に認めさせ、独立戦争の終了時には名誉昇進として少佐に昇進しました。

軍を離れた後の活動

戦争終結後はカリブ海で商業活動を志向しますが、最終的にはジョージア州のサバンナに定住しました。彼は士官仲間であるリチャード・コールやアンソニー・ウォルトン・ホワイトと共に事業を展開しました。1783年には裕福なサウスカロライナの農園主の娘シャーロット・フェンウィックと結婚し、後に著名な作家となるウィリアム・ピアスを授かりました。

政治活動と憲法制定会議

また、ピアスはジョージア邦議会においてチャタム郡の代表として選出され、議会から1786年には連合会議、1787年にはアメリカ合衆国憲法制定会議の代議員に任命されました。この憲法制定会議では、議事録を継続的に記録し、同時に仲間の代議員についての性格スケッチを書き記すことに重要な貢献をしました。彼の記録は後に彼自身が歴史に名を刻む要因となりました。

一方で、ピアスは会議の進行中に事業の都合から7月に離れ、憲法の最終稿にはサインをしませんでした。事業での利益が思うように上がらず、彼は負債を抱えることとなり、連邦政府での役職を求めましたが、思うようには指名されず。1789年のアメリカ合衆国下院議員選挙には出馬しましたが、落選してしまいました。

最後の年

晩年は、シンシナティ協会ジョージア支部の初期メンバーとして活動し、副会長も務め、さらにはチャタム郡アカデミーの理事としても死ぬまで職務を全うしました。ウィリアム・リー・ピアスは、独立戦争とアメリカ初期の歴史において重要な役割を果たし、その成果は今なお多くの人々にその名を知られる存在となっています。

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