ウィリアム・ペティ

サー・ウィリアム・ペティ: 経済学と測量の先駆者

概要

サー・ウィリアム・ペティ（1623年 - 1687年）は、イングランドの医師、測量家、経済学者であり、労働価値説を唱えたことで古典派経済学と統計学の先駆者として認識されています。オックスフォード大学の解剖学教授としても知られ、アイルランドでの測量作業を通じて重要な貢献を果たしました。彼の子孫は今日まで続く名門ランズダウン侯爵家です。

初期の経歴

ペティは、1623年にハンプシャー・ロムジーで織元の第三子として生まれました。兄姉が早逝したため、長男として育てられました。14歳で商船の水夫としての道を選びましたが、内戦の影響でオランダに渡ることとなります。オランダでは医学を研究し、帰国後には医者としてのキャリアを積みました。

医学と学問

彼はライデン大学で解剖学を学び、数学者ジョン・ペルの助手としても活動しました。フランスでは、トマス・ホッブズやデカルトといった著名な学者との交流がありました。1646年に母国に戻った後、医学博士号を取得し、オックスフォード大学で解剖学の教授となり、その後の理学協会の集会も彼の宿舎で行われました。

アイルランドでの活動

1652年、ペティはアイルランドに渡り、軍医総監として活動を開始しました。アイルランドでの測量プロジェクトに関与し、既存の手法に対抗し新しい測量手法を提案しました。ペティは学問的関心を持ちつつ、社会問題への意識も持つ思想家であり、土地測量を通じてアイルランドの土地制度の改善に寄与しました。

政治理論と経済学的貢献

ペティは経済学において重要な著作を数多く残し、労働価値説や租税に関する考察を発表しました。彼の主著には『租税貢納論』や『政治算術』などがあり、これらの作品は経済学の理論形成に寄与しました。特に、彼は公共事業に労働者を投入する必要性を提唱し、社会的・経済的な観点からの見解を示しました。

王政復古と後期の活動

王政復古後、ペティは再び国王から土地を授与され、王立協会のフェローとして大学の講義や研究活動を進めました。彼は物理学や力学を含む多くのフィールドで活動し、イギリスの科学コミュニティで重視される存在となりました。1682年以降にはアイルランドの土地経営にも取り組みつつ不正行為の告発を受け、最終的に公職を追われることになります。

家族

ペティは1667年にエリザベス・ウォラーと結婚し、3人の子供に恵まれました。子孫は名門ランズダウン侯爵家の一部として今日まで続いています。

経済学への貢献

彼は経済学において、統計的手法や経験的な調査を取り入れ、余剰が経済成長の核心であると考えていました。また、公共事業の必要性を訴え、社会政策の重要性を示しました。ペティは後にマルクス経済学にも影響を与える存在となります。

結論

ペティの生涯は、学問と社会の両面で大きな影響をもたらし、彼の選んだ道は測量、医療、経済学において多くの人々に受け継がれています。彼の着目した問題や提言は、現在においても重要な示唆を提供しています。

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