ウィリアム・F・ディーン

ウィリアム・F・ディーンの概要

ウィリアム・F・ディーン（William Frishe Dean, Sr.）は、1899年8月1日にイリノイ州カーライルで生まれ、1981年8月24日に亡くなったアメリカ陸軍の軍人です。彼は第二次世界大戦と朝鮮戦争の両方で従軍し、最終階級は陸軍中将です。ディーンは朝鮮戦争において陸軍少将として第24歩兵師団を指揮し、北朝鮮軍との戦闘において多大な功績を残しましたが、北朝鮮軍の捕虜となり、休戦まで抑留されました。彼は捕虜となったアメリカ軍人の中で最も高い階級の持ち主であり、名誉勲章を授与されています。

初期の経歴

ディーンはカリフォルニア大学バークレー校に進学し、1920年に予備役将校訓練課程を修了しました。その後、1921年にカリフォルニア州州兵少尉となり、1922年に大学を卒業しました。1923年10月にはアメリカ陸軍に入隊し、順調に昇進。1942年には准将、1943年には少将に昇進しました。

第二次世界大戦では第44歩兵師団の指揮を執り、南ドイツおよびオーストリアでドイツ第19軍に立ち向かい、3万人を捕虜にする戦功を挙げました。この功績により、彼は殊勲十字章を授与されることになります。戦後、彼はアメリカに帰国し、1947年10月には韓国に赴任しました。1949年には第24歩兵師団の師団長に就任し、同師団は日本の小倉市に駐屯していました。

朝鮮戦争と捕虜生活

1950年6月、朝鮮戦争が勃発すると、第24歩兵師団は戦闘に参加するために南朝鮮に渡ります。しかし、北朝鮮軍の猛烈な攻撃により、同師団は甚大な損害を受けました。困難な戦況の中で、ディーンは自らM20スーパーバズーカを手に取り、北朝鮮の戦車を撃破し、士気を高めるために奮闘しました。手榴弾を使って敵戦車に肉薄攻撃を行う場面もあり、彼の戦功は伝説的です。

その後、戦局が厳しくなり、7月末には第24歩兵師団が壊滅状態に。孤立したディーンは、野山に隠れる生活を送りつつ、ゲリラ活動を展開しながら1か月以上の持久戦を続けました。しかし、1950年8月25日に北朝鮮軍に捕らえられます。彼は1953年9月4日までの間、北朝鮮に抑留されていました。

捕虜となったディーンは、北朝鮮の尋問を受ける中で仁川上陸作戦の情報を漏らすのではと自殺を考えたこともありましたが、72時間に渡る尋問を乗り越えました。1953年に帰国した際は、ヒーローとして迎えられるも、自身はただの一兵士であると謙遜しています。

退役後の生活と死

帰国後、ディーンはサンフランシスコ近郊の第6軍の副司令官に就任し、陸軍中将に昇進します。1955年10月31日には56歳で退役しました。ディーンはその後も社会に貢献し続け、82歳で亡くなるまでの生活を送りました。彼はサンフランシスコの国立墓地に埋葬されています。

まとめ

ディーンの人生は、名誉勲章を受賞するほどの功績と、逞しい精神力で粘り強く戦い続けた軌跡に満ちています。彼は歴史に名を刻んだ軍人であり、多くの人々にとっての英雄でした。

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