ウィルテイクチャージ

ウィルテイクチャージ：クラシック無冠の栄光

2010年4月13日生まれのアメリカ合衆国産サラブレッド、ウィルテイクチャージ。クラシック三冠競走では勝利を掴むことはできませんでしたが、その後の活躍は目覚ましく、競走馬としての才能と種牡馬としての成功を収めた、まさにサラブレッド界のスターの一頭です。

華麗なる競走馬時代

ケンタッキー州のイートン社で生産されたウィルテイクチャージは、栗毛に幅広の流星が特徴的な大型馬でした。1歳時にはキーンランドのイヤリングセールで425,000ドルという高値で落札され、その後、名伯楽ウェイン・ルーカス調教師の指導の下、競走馬としてのキャリアをスタートさせました。

2歳時はサラトガ[[競馬場]]でのデビュー戦で5着とまずまずの結果に終わりますが、2戦目で初勝利を挙げます。その後はクラシック戦線に向け、多くのレースに出走し経験を積んでいきますが、目覚ましい活躍とはなりませんでした。

3歳シーズンがウィルテイクチャージの転機となります。初戦のスマーティジョーンズステークスでステークス競走初勝利を挙げると、続くレベルステークスでも勝利。天候に左右されない安定した走りをみせ、その才能をいかんなく発揮しました。ケンタッキーダービーでは8着と期待外れに終わりますが、夏競馬シーズンにその真価を発揮します。

3歳夏のジムダンディステークスでは2着。そして、最大の目標であるトラヴァーズステークスでは、ルイス・サエス騎手とのコンビで、豪快な末脚を繰り出し、G1競走初制覇を成し遂げます。続くペンシルベニアダービーでも勝利し、2連勝を飾ります。

ブリーダーズカップ・クラシックでは、惜しくもムーチョマッチョマンにハナ差及ばず2着。それでも、その年のエクリプス賞最優秀3歳牡馬の有力候補となりました。そして、最後の競走となったクラークハンデキャップで見事勝利。この年、11戦5勝という素晴らしい成績で競走馬としてのキャリアを終えました。

4歳シーズンもG1競走で好成績を残しますが、サンタアニタハンデキャップ、オークローンハンデキャップでは2着、アリシーバステークスでは6着とやや不調気味でした。スティーブンフォスターハンデキャップでは2着に入賞し意地を見せますが、9月21日、繋靭帯の負傷により惜しまれつつも引退することになります。

種牡馬としての成功

2015年からスリーチムニーズファームで種牡馬としてのキャリアをスタートさせました。種付け料は当初30,000ドルと高額でしたが、その産駒は高い能力を示し、2022年には産駒のThere Goes Harvardがハリウッドゴールドカップステークスを制覇し、G1競走初勝利を挙げました。さらに2024年には産駒のヘルシャフトが日本において黒潮スプリンターズカップを制覇するなど、世界中でその血統の優秀さを証明しています。現在も、ダーレー・ジャパン・ファームで種牡馬として活躍を続けています。

血統背景

母方の血統も非常に優秀で、母テイクチャージレディはG1競走3勝を含む22戦11勝という輝かしい戦績を残しています。ウィルテイクチャージ以外にも、フロリダダービー優勝馬のテイクチャージインディなどを輩出しており、その血統の偉大さを示しています。

ウィルテイクチャージは、競走馬としての活躍だけでなく、種牡馬としての成功も収めた偉大なサラブレッドです。その血統は、これからも世界中の競馬界に貢献していくことでしょう。そして、その名は、競馬史に長く刻まれることでしょう。

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