ウィル・ホイ

ウィリアム・ユーイング・ホイの軌跡

ウィリアム・ユーイング "ウィル" ホイ（William Ewing "Will" Hoy）は、1952年4月2日にイギリスのケンブリッジ州メルボーンで生まれ、2002年12月19日に逝去した伝説的なレーシングドライバーです。彼は約20年にわたるモータースポーツキャリアの中で、多くの成果を達成し、1991年にはイギリスツーリングカー選手権でチャンピオンに輝きました。

初期の経歴とキャリアのスタート

ホイはレーシングキャリアを本格的にスタートさせる前の20代後半まで、特に目立った活動はしていませんでした。1985年、彼は国際レベルのレース活動に参加し、ル・マン24時間レースを含むスポーツカー世界選手権での競技を開始しました。数年にわたり多様なレースに出場し、1988年の全日本ツーリングカー選手権では、総合2位に輝くとともにクラスチャンピオンのタイトルも獲得しました。この時のチームメイトには、日本のレーサー柳田春人が名を連ねています。

BTCCでの成功と挑戦

1991年、ホイはスーパーツーリング規則の初年度にいち早くイギリスツーリングカー選手権（BTCC）に焦点を当て、Vic Leeチームから出場しました。同年、ボクスホールやトヨタといったメーカーが競う中、BMWと共に素晴らしい成績を収め、ついにはシーズンチャンピオンの座を獲得しました。また、彼はスネッタートンで開催されたウィルハイア24時間レースでも優勝し、レイ・ベルム、クルト・ルビーとのコンビで素晴らしい成果を収めました。

1992年、ホイはトヨタチームと契約し、再びチャンピオンの座に挑戦しました。しかし、最終ラウンドでティム・ハーベイのBMWに惜しくも敗れ、シリーズ2位となりました。翌年には、ホイは世界ラリー選手権のRACラリーにも挑戦しましたが、運悪く木に衝突し一時は大事故に見舞われましたが、幸運にもけがはありませんでした。

1995年にはルノーとの契約により、アラン・メニュのチームメイトとして参加しました。初めのうちは苦労しましたが、後半は安定した成績を残し、合計で3レースで優勝し、シリーズでは4位となりました。1996年はシーズンのタイトル獲得が期待されましたが、アウディに圧倒され、ホイは9位と振るわない結果に終わります。

後期キャリアと最期

1997年と1998年にはフォードチームに移籍しましたが、最初の年は消化不良な結果でした。1998年のシルバーストンでのレースでは見事なパフォーマンスを発揮し、チャンピオンシップで多くの勝利を収めました。その後はインディペンデントチーム、アリーナ・モータースポーツでのルノー・ラグナに参加し、シリーズの3位を獲得しました。

ホイは2000年にプロダクション・クラスに参加しましたが、マシントラブルに見舞われ、リタイアを余儀なくされました。その後、彼はBTCCのコメンテーターとしての活動を開始し、ホンダチームの管理職も兼任していました。

2002年には、深刻な健康問題が報告され、脳腫瘍の診断を受けました。その後まもなく、彼は50歳の若さでこの世を去りました。ウィル・ホイは、イギリスモータースポーツの歴史において忘れられない存在であり、その業績は後の世代のレーサーへの inspiration となることでしょう。

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