ウォーメモリアル・オペラハウス

ウォーメモリアル・オペラハウスは、カリフォルニア州サンフランシスコのバン・ネス・アベニュー301番地に位置する著名な歌劇場で、1932年に開場しました。この建物はサンフランシスコ・ウォーメモリアル舞台芸術センターの一部であり、サンフランシスコ・オペラの主要拠点となっています。この場で行われた1945年のサンフランシスコ会議では、国際連合憲章の採択が行われ、国際連合の設立が決定されました。また、1951年には日本との講和会議が開催され、平和条約が結ばれるなど、歴史的な出来事の舞台ともなっています。オペラハウスの「ウォーメモリアル」という名は、第一次世界大戦に従軍した全ての人々を記念しています。

建築スタイルと特徴

1930年代初頭に建設されたウォーメモリアル・オペラハウスは、当時のトレンドを反映しつつも独自のスタイルを持っています。1927年にはサンフランシスコ市によって歌劇場建設のための400万ドルの地方債が発行され、この劇場はアメリカでは初めて自治体が所有する歌劇場となりました。設計は、サンフランシスコ市庁舎を手がけたアーサー・ブラウン・ジュニアと、ロサンゼルスのシュライン・オーディトリアムの設計でも知られるG・アルバート・ランズバーグが行いました。

この建物はドーリア式の控えめな外観を持ち、ルーブル美術館のコロネードからインスパイアを受けた特徴的なデザインをしています。1階部分は粗面積みで、大きな窓を支える列柱が整然と並び、来場者を迎え入れます。

i内部を入ると、アーチ型の格天井を持つロビーがあり、両端には客席に向かうための階段があります。客席そのものは3,146席を抱え、オーケストラピットやバルコニー席の後には立見席が200席用意されています。シャンデリアはアルミニウムとガラスで構成された巨大なもので、青い丸天井の下に美しく輝き、金色の彫刻があしらわれたプロセニアム・アーチは、来場者を非日常的な世界へと誘います。

歴史的背景とイベント

ウォーメモリアル・オペラハウスは開場当初からサンフランシスコ交響楽団の本拠地として利用されており、1980年までこの劇場で多くのコンサートが開催されていました。1941年に発生した真珠湾攻撃によるアメリカの戦争参戦以降、この劇場は空襲警戒のために照明を消し、演奏中に監視役が配置されていました。

1945年のサンフランシスコ会議と1951年の日本との講和会議がこの劇場で行われたことは、国家的に重要なイベントとして広く知られています。この時期に劇場の使用が拡大し、サンフランシスコ・オペラの総監督であるカート・ハーバート・アドラーの下で、さらなる成長が求められるようになりました。しかし、事務所やリハーサルスペースの不足が問題として浮上し、1979年にはバックステージの拡張が行われ、1981年には別館が建設されました。また、1980年に開場したデービス・シンフォニーホールとの共同施設としてゼラバック・リハーサルホールも設けられました。

1990年代に入ってからは、1989年のロマ・プリータ地震による被害を受け、この劇場は全面的な改修と耐震工事が行われることとなりました。これにより、観客が安全に楽しめる空間の確保がなされたことは、非常に重要な出来事といえるでしょう。

ウォーメモリアル・オペラハウスは、文化芸術の重要な拠点であり、その歴史は地域だけでなく、国際的な出来事とも深く関わっています。今後も多くの観客が訪れ、感動的なパフォーマンスを体験し続けることでしょう。

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