ウズベキスタン・イスラム運動(IMU)は、
1998年に
アフガニスタンの
カーブルで設立されました。この組織の創立者には、イスラム原理主義者のタヒル・ユルダシェフやソ連の落下傘部隊出身のジュマ・ナマンガニがいます。両者は
ウズベク人であり、フェルガナ盆地の出身です。IMUは、
ウズベキスタン内のイスラム・カリモフ政権を打倒し、
シャリーアに基づく
イスラム国家を樹立することを目指していました。
初期の頃、IMUは
タジキスタン内戦(
1992年-1997年)に参加し、
タジキスタン・イスラム復興党の信任を得たことで影響力を増しました。また、当時の関係者は
ペシャーワルでウサーマ・ビン=ラーディンとも繋がりを持っていました。このように、IMUは国際的なイスラム過激派のネットワークに早くから関連し、グローバルなイスラム主義運動の一環としての地位を確立しました。
1999年から
2000年にかけてIMUは、
キルギス南部や
ウズベキスタン政府軍への攻撃を実施しました。この時期、同組織は過激な活動を展開しましたが、
2001年以降は北部同盟やアメリカ軍との戦闘で苦戦し、ナマンガニは
戦死する結果となります。その後、ユルダシェフは残党と共に
パキスタンのワズィーリスターンに逃れ、政府転覆を目指した闘争を継続しました。
ユルダシェフは、
タジキスタン・イスラム運動(IMT)という名義の下でも活動していましたが、
2002年以降には
アルカーイダとの関係強化を図り、中央アジア・イスラム運動(IMCA)の名でも活動を展開しました。これに伴い、IMUはトルキスタン・イスラム運動(IMT)という関連組織も形成し、中央アジア地域における影響力を拡大しました。しかし、ワズィーリスターン以外における現在の彼らの勢力状況は不透明です。
2009年8月27日、ユルダシェフは南ワズィーリスターンでの無人航空機攻撃により死亡しました。彼の後継者としてウスマン・アディールが指名され、その後さらにウスマン・ガズィという指導者が続きました。IMUは
アフガニスタンでのISAFの攻撃に晒され、その結果、彼らの指導者たちも次々と死亡しています。
IMUは、
2014年6月8日にカラチで発生した国際空港襲撃事件に関与を認め、
パキスタン・
ターリバーン運動との協力を宣言しました。しかし、
2015年後半には、IMUの最高指導者ウスマン・ガズィが
ターリバーンの攻撃を受けて死亡するという事態に直面しました。これにより、IMUは組織としての力を失い、現在の状況はさらに厳しいものとなっています。
このように、
ウズベキスタン・イスラム運動は設立当初から現在にかけて、中央アジアや南アジアにおけるイスラム過激主義の象徴的な存在となっています。その活動は多くの地域に影響を及ぼし、国際社会における安全保障上の課題を浮き彫りにしています。