ウースター (マサチューセッツ州)

ウースターの概要

ウースター（Worcester）は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州の中央部に位置する都市です。ボストンから約70km西にあり、ボストン都市圏の一部として知られています。2020年の時点での人口は20万6518人で、州内ではボストンに次ぐ第2の都市です。ウースター郡の中心でもあり、1998年の郡政府廃止までは郡庁所在地でもありました。このため、ウースターは産業都市と郊外都市の両面を持つ特徴があります。近年、周辺ではショッピングセンターの進出が進み、スプロール化が見られますが、マサチューセッツ州中央部自体は比較的人口が増加しているエリアです。

歴史

ウースターへのヨーロッパ人の入植は1673年に始まり、1684年には正式に村として認可されました。1731年にウースター郡が設立されると、ウースターはその郡庁所在地としての役割を担いました。1776年には、マサチューセッツ州内で初めてアメリカ独立宣言が読み上げられた場所でもあります。1848年には市として昇格し、1854年にはエルム・パークが設立され、都市整備が進められました。1963年には、特に悲しい出来事があり、大規模な竜巻が街を襲い、94人の命が失われました。2003年にはユニオン駅近くの冷蔵倉庫からの火災で6人の消防士が殉職するという悲劇があり、これが「ウースター・シックス」として広く知られています。

地理

ウースターは北緯42度16分8秒、西経71度48分14秒に位置し、146mの標高があります。面積は99.9平方キロメートルで、うち97.3平方キロメートルが陸地です。ブラックストーン川はかつて市内を流れていましたが、現在は地下化され、その名残が見られるのみです。市は7つの丘に囲まれ、美しい景観を形成しています。また、市の東端にはクインシガモンド湖があり、ボート競技が開催されることもあります。

教育

ウースターは教育の面でも注目される場所です。ホーリークロス大学やクラーク大学、ウースター工科大学など、数多くの高等教育機関が立地しています。ホーリークロス大学は1843年創立の名門リベラルアーツ・カレッジで、クラーク大学も全米トップ100に位置する私立の大学です。ウースター工科大学は理工系に特化しており、優れた教育環境を提供しています。さらに、地元の大学間では協力体制が築かれるなど、学問の街としての側面が強いです。

名所

ウースターには多くの公園や博物館があり、観光スポットが点在しています。エルム・パークは1854年に設立され、フレデリック・ロー・オルムステッドによって整備されました。市内にある博物館にはウースター美術館やエコタリウム、さらにはユニークなテーマを持つ博物館が数多く存在します。鉄道駅であるユニオン駅はルネサンス様式で設計されており、ダウンタウンには様々なイベントが開催されるDCUセンターもあります。

交通

ウースターへの交通アクセスは充実しています。空港はボストンのローガン国際空港が主ですが、地域空港も利用されています。鉄道はアムトラックとMBTAが利用でき、バスは地域交通局が運営する路線が市内をカバーしています。主要な州間高速道路も市の近くを通り、ボストンやコネチカット州へのアクセスも便利です。

人口動態

2000年の国勢調査によると、ウースターの人口は172,648人で、人口密度は1,774.8人/km²です。人種別では白人が約77%を占め、ヒスパニック・ラテン系の人口も一定数存在します。年齢構成は、多様性を持つ区分で、特に18歳未満や65歳以上の層が注目されています。ここでは家庭構成や所得水準も調査されており、さまざまな家族形態があります。ウースターはその歴史的背景とともに、現在でも活気あふれる都市として発展し続けています。

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