エイラート (駆逐艦)

エイラート（INS Eilat）

エイラート（INS Eilat, אילת, K-40）は、イスラエル海軍の駆逐艦であり、イギリス海軍の退役艦「ゼラス」を再就役させたものです。その艦名は、イスラエル最南端の港湾都市エイラートに由来しています。エイラートは、イスラエル海軍における2代目の駆逐艦として知られています。

艦歴

1955年7月、イスラエル海軍はカーディフのドックで、「ゼラス」ともう一隻のZ級駆逐艦「ゾディアック」を引き渡され、「エイラート」と「ヤーフォ」として再就役させました。

1956年、エイラートはハーランド・アンド・ウルフ社で改修を受けた後、イスラエルに回航されました。同年の10月31日には、第二次中東戦争においてエジプトの駆逐艦「イブラヒム・エル＝アワル」との交戦に参加し、この艦を撃退しました。エイラートの攻撃により、「イブラヒム・エル＝アワル」は航行不能に陥り、最終的にはイスラエル海軍の駆逐艦「ハイファ」となりました。

一方、エイラートは1967年の消耗戦争の最中、エジプト海軍のミサイル艇によって撃沈される運命を迎えました。この出来事は「エイラート事件」として広く知られています。

エイラート事件

1967年7月11日から12日にかけて、エイラートはイスラエルの魚雷艇と共に哨戒を行っていました。その際、エジプトの魚雷艇との交戦が発生し、イスラエル側がすぐさま勝利を収めました。しかし、この後、エイラートはエジプト軍からの挑発に対して領海を侵犯する行動を取っていました。

1967年10月21日、エイラートはポートサイド沖で哨戒任務に就いていました。周囲にはエジプト海軍のミサイル艇が配備されており、イスラエル側はこれに対抗するための準備を進めていました。しかし、その情報管理に不備があり、艦長のショシャン中佐にはエジプト軍のミサイル発射準備についての通知が届いていませんでした。

17時30分、画面から右舷に接近するロケットが視認され、艦長は回避行動を命じましたが、その初回のミサイル攻撃により艦の喫水線上に被弾し、ボイラー室で爆発が起こりました。その後、再び左舷からの攻撃があり、艦の電源が喪失しました。これによって損傷した艦は無線機も破壊され、救援要請の手続きが遅れました。

19時45分、艦の防水隔壁が破損し始めたため、艦長は総員退艦を命じましたが、退艦作業中にさらに2発のミサイルが飛来し、艦はついに沈没しました。

この事件によって、乗員約200名のうち45名が戦死し、100名以上が負傷しました。また、艦がミサイル艇によって撃沈されたという事実は、軍事的な波紋を引き起こしました。

沈没の余波

エイラート事件は、ミサイル艇が駆逐艦を撃沈した初めての事例として、海軍の戦術に大きな影響を与えました。西側諸国も、対艦ミサイル防御（ASMD）の重要性を再認識せざるをえませんでした。アメリカ海軍は、レーダー妨害装置の配備や、対艦ミサイル防御システムの開発を急ぐようになりました。

エイラート事件の後、イスラエルでは強い反発があり、ポートサイドでは喜びが広がりました。イスラエル軍は、スエズ港を攻撃し、重要な製油所を破壊したことにより、復讐を果たすこととなりました。これにより、エジプトの燃料供給に対する打撃が与えられました。

このように、エイラートはミサイル艇による攻撃の重要性と、それに対抗するための戦術の見直しを促す重要な事件として、記憶されています。

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