エウフォルビア・カンデラブルム

エウフォルビア・カンデラブルム（Euphorbia candelabrum）

エウフォルビア・カンデラブルム、またはユーフォルビア・カンデラブラムは、トウダイグサ科トウダイグサ属に属する多肉植物で、高木の一種です。この植物の学名「candelabrum」は、ラテン語で燭台を意味し、その形状に由来しています。主にアフリカに自生し、特に南部のアンゴラで見られます。ただし、近年の研究によって、この学名が他の種と混同されている可能性が指摘されています。

植物学的背景と混乱

1980年代から、アフリカの多肉植物専門の植物学者スーザン・カーターは、エウフォルビア・カンデラブルムという名前を東アフリカや北東アフリカの種に使用してきました。しかし、2019年に発表された研究によると、Euphorbia candelabrumという学名は本来、南部のアンゴラにのみ見られる木本に付けられたものであり、従来この名前で呼ばれていた種は、実際にはチュウテンカク（Euphorbia ingens）に該当することが明らかになりました。このため、エウフォルビア・カンデラブルムの学名は、分類上の誤用が生じていたのです。

分類の混乱

2019年の研究には、エウフォルビア・カンデラブルムに関する反論や議論が含まれています。フリードリヒ・ヴェルヴィッチュは1855年にアンゴラ近郊でこの高木を発見し「Candelabra」と名付け、発表されました。この時、木のサイズや特徴が記載されており、新種としての正式な記載と認められました。これに対して、他の植物学者は、その記載が個人の手紙であったため、正式な学名としての validity を疑問視したりもしました。しかし、Bruyns & Berryは、形態的な特徴が記載されている限り、新種記載は有効とされたのです。

別のケースでは、フランスの建築家ピエール・トレモーがスーダンでユーフォルビアの一種を発見し、既に知られていた品種「Euphorbia canariensis」を言及した後に、1857年に別の高木に対してEuphorbia candelabrumの学名を与えました。トレモーの名付けは、学名が衝突する結果になり、最終的に後者の学名が無効とされることになりました。最終的には、Euphorbia murieliiが正式な学名として認められ、E. candelabrumはシノニムとされているのです。

誤用の問題

従来エウフォルビア・カンデラブルムという名前で言及されてきた植物が、実際にはチュウテンカクであるという議論は、特にカーターによる1982年の著作にさかのぼります。彼女は、当時その植物が広く分布していると述べており、いくつかの地域で同じ名前が使われてきたことを示しています。彼女自身も定期的にこの植物をチュウテンカクと呼ぶことに疑問を呈していましたが、後の研究によって両者の形態的差異はほとんどなく、同じ種として考えられるべきであると結論づけられました。

生息地

エウフォルビア・カンデラブルムは主にアンゴラのいくつかの州に分布しており、具体的にはクアンザ・スル州、ベンゲラ州、ベンゴ州、ルアンダ州に存在しています。これにより、この植物はアフリカの独特の生態系の一部として重要な位置を占めています。特に、多肉植物としての特性を持ち、乾燥した環境に適応しています。

まとめ

エウフォルビア・カンデラブルムは、アンゴラに特有の美しい多肉植物でありながら、その取り扱いや実際の分類が複雑化している植物です。これに伴い、植物学的な理解を深めるためには、より多くの研究が必要とされています。エウフォルビア・カンデラブルムは、今後も植物学の興味の尽きない対象であり続けるでしょう。

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