オスカー・ワイルド

オスカー・ワイルドの生涯

オスカー・フィンガル・オフラハティ・ウィルド・ワイルド（1854年10月16日 - 1900年11月30日）は、アイルランドの詩人、作家、劇作家です。彼は19世紀末において耽美的で退廃的な文学の象徴的存在であり、独特の文体と巧妙なユーモアで知られています。ワイルドは、彼の芸術的な表現と人生の悲劇とを通じて、多くの後進に影響を与えました。

若き日のワイルド

ワイルドは、ダブリンの古いプロテスタント家庭で生まれ育ちました。医師であった父ウィリアムと詩人でサロンの主であった母ジェーンは、彼に大きな影響を与えました。幼少期には、母親によって女児のような服装をさせられるなど、独特な家庭環境で育ちました。彼は若い頃から文才に恵まれ、エニスキレンのポートラ王立学校で学ぶと共に、トリニティ・カレッジでは古典語を学びながら数々の賞を受賞しました。

ワイルドはオックスフォード大学に進学し、そこで多くの文人と交流を持ち、特にジョン・ラスキンの講義から影響を受けました。彼は1878年に長詩『ラヴェンナ』を刊行し、オックスフォード大学を首席で卒業しました。この頃から彼の文学活動が本格化していきます。

文学活動と私生活

1879年、ワイルドはロンドンに移り住み、画家のフランク・マイルズと共に生活を開始しました。彼は多くの著名な人物と交友関係を築き、舞台に立つ男優ヘンリー・アーヴィングや女優サラ・ベルナールとも交流しました。1881年には最初の詩集を刊行し、1882年にはアメリカへ講演旅行を行い、この旅を通じてアメリカの文学界の重要人物とも接触しました。

1884年、ワイルドはコンスタンス・ロイドと結婚し、2人の息子をもうけました。しかし、彼の私生活は複雑で、1886年に15歳年下のロバート・ロスとの親密な関係が始まり、1891年には文筆家アルフレッド・ダグラス卿との恋愛が進展しました。

運命の転換点と投獄

1895年、ワイルドはダグラス卿の父である第9代クイーンズベリー侯爵から名誉棄損の訴えを受け、その結果、彼の同性愛的な関係が露見し、投獄されました。この事件は彼の人生に多大な影響を与え、王族や上流社会との関係を絶つことになりました。彼は1897年に獄中で懺悔の文を書き続け、出所後は精神的な打撃から立ち直れないままでした。

最期と文学的影響

ワイルドは出所後、フランスとイタリアを流浪した後、1900年にパリで亡くなります。彼の葬儀は極めて寂しいもので、親しい友人のみで行われました。彼の墓はパリのペール・ラシェーズ墓地にあり、彫刻家ジェイコブ・エプスタインによって作られた彫像があります。未だに多くの作家やアーティストに影響を与えるワイルドの文学は、現代においてもその魅力を失っていません。

日本との関連

ワイルドは1889年に発表した論文「嘘の衰退」において、日本美術について触れており、当時のイギリスにおけるジャポニスムのブームを反映しています。この論文は後に日本を訪れた他の作家にも影響を与えることになりました。彼の作品や思想は、日本の文学シーンにも影響を与えたとされています。

まとめ

オスカー・ワイルドは、彼の独特な文体と生きざまによって、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。彼の作品は、美と存在に関する深い理解を我々に提供し、文学の中での彼の位置は決して色あせることはありません。

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