オスカー・ヴィッテンシュタイン

オスカー・ヴィッテンシュタイン（1880年9月28日 - 1918年9月3日）は、ドイツの多才な実業家、美術収集家、そして航空のパイオニアとして知られています。彼は、ドイツの前衛絵画運動において重要な役割を果たし、さらに航空分野においてもその才能を発揮しました。

生い立ちと教育

ヴィッテンシュタインは、ドイツ帝国領プロイセン王国のルール地方、バルメン（現在のヴッパータールの一部）で、裕福な実業家の家庭に生まれました。父親は染色工場のオーナーであり、母親は社会思想家フリードリヒ・エンゲルスの姪にあたります。彼はスイスのローザンヌにある商業学校で学んだ後、ハイデルベルク大学に進学し、化学、哲学、美術史を学びました。1903年には博士号を取得しています。

芸術活動

1904年、ヴィッテンシュタインはミュンヘンに移り住み、画家であるアドルフ・エルプスレーと同じアパートに同居しました。エルプスレーはヴィッテンシュタインの友人であり、遠い親戚でもありました。彼は音楽家のマックス・レーガーから音楽を学び、ゲーテの思想に深く傾倒し、ミュンヘン大学で哲学と文学の講義も受講しました。

1909年、エルプスレーがマリアンネ・フォン・ヴェレフキンとアレクセイ・フォン・ヤウレンスキーと共にミュンヘン新芸術家協会を設立した際、ヴィッテンシュタインは創立メンバーの一人となり、副理事に就任しました。この協会は、当時革新的であった前衛絵画運動を推進する上で重要な役割を果たしました。しかし、1911年にワシリー・カンディンスキーが理事長を辞任した後、エルプスレーが後任となりましたが、1912年には内紛によってメンバーの脱退が相次ぎ、活動を停止することとなりました。

航空分野での活躍

ヴィッテンシュタインは芸術活動と並行して、航空分野にも強い関心を持っていました。1909年にはフランスの航空パイオニアであるアンリ・ファルマンとモーリス・ファルマンの下でパイロット訓練を受けました。1911年3月18日にはファルマン複葉機でパイロット試験に合格し、4月29日にはドイツ航空士免許（no.81）を取得しました。彼はミュンヘン上空を飛行した最初のパイロットとなり、また航空輸送協会の設立にもスポンサーとして関与しました。さらに、エルプスレーとともに、ドイツ飛行機（Flugwerk Deutschland）やLuftschiffbau-Gesellschaft Veeh m.b.Hなどの航空機製造会社を設立しました。これらの会社では単葉機の開発にも携わり、初飛行も行ったとされていますが、経済的な理由により、航空機製造会社の存続を断念しました。彼はパイロットとして、多くの飛行競技会にも参加しました。

第一次世界大戦と死

第一次世界大戦が始まると、ヴィッテンシュタインは軍用の巨人機であるR 21/16の開発に関わりました。予備役の将校として試験飛行に同乗した際、エンジン故障により機体が墜落し、パイロットや機関士と共に命を落としました。彼は、その多才な才能と情熱によって、芸術と航空の両分野において大きな足跡を残しましたが、その生涯は不慮の事故によって幕を閉じました。

著作

ヴィッテンシュタインは、学術的な著作も残しています。

Gewinnung und Benutzung leerer Räume ohne Luftpumpe. Inaugural-Dissertation zur Erlangung der Doktorwürde einer hohen naturwissenschaftlich-math. Fakultät zu Heidelberg. Druck von J. Flörning, Heidelberg 1903.
Von der Macht des Verstandes oder von der menschlichen Freiheit. Strecker & Schröder, Stuttgart 1921. Bearbeitet von Constantin Brunner (als unvollendetes Manuskript aus dem Nachlass, in 200 nummerierten Exemplaren gedruckt)

ヴィッテンシュタインは、その短い生涯の中で、多くの分野で傑出した貢献をしました。彼の業績は、今日でも高く評価されています。

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