オナガホッキョクジリス

オナガホッキョクジリス (Urocitellus undulatus)

オナガホッキョクジリスは、齧歯類の中でリス科に属する一種で、その特徴的な生態と形態で知られています。このジリスは主にシベリアやアルタイ共和国、中国北西部および北東部、さらにカザフスタンやモンゴルにかけて分布しています。

形態

この動物の大きさは、体長210から315ミリメートル、尾の長さは100から140ミリメートル程度です。体重は250から580グラムと幅があります。オナガホッキョクジリスの背面は茶色で、そこに線状の濃い色の斑点が見られます。一方、腹部は薄いオークブラウンで、側面は赤みのある薄い色をしています。また、尾には茶色と黒の縞模様があります。

生態

このジリスは標高3,100メートル以下の地帯に生息し、主に山のふもとや平原、牧草地、マツやカバノキの森の端、さらに開拓地や農地などで見ることができます。オナガホッキョクジリスは群れで行動し、複雑に掘り進まれた巣穴に住みます。これらの巣穴は軽い砂質の地面に作られる場合、最大で深さ3メートル、長さ15メートルの地下通路を持つことがあります。巣穴の入り口は最大直径2メートルで、周囲に土を盛り上げた形になっています。重い粘土質の地面では、巣穴は2メートルの深さで、長さ5から7メートルの複数の入り口を持っています。

オナガホッキョクジリスは、10月の初めから冬眠を開始し、3月から4月にかけて目覚めて繁殖活動に入ります。妊娠期間は約30日で、一度の出産で3から9匹の幼獣が生まれます。彼らの活動は、主に朝早く、午後、夕方に集中し、昼間は巣穴に戻る習性があります。

食事は多様で、主に草や種子、昆虫、球根、根などを食べることが知られています。特に冬眠の始まる前の10月初旬には、巣穴に約6キログラムもの草木や穀物を蓄えます。これは厳しい冬を乗り越えるための重要な準備と言えるでしょう。

オナガホッキョクジリスは、その生態や繁殖行動、食餌のわずかな計画性などで、興味深い研究対象となる動物です。群れで生活することで、彼らは捕食者からの防御を強化し、また食物資源を共有することができます。これにより、オナガホッキョクジリスは厳しい環境に適応し、今後も生息地を留めていくことでしょう。

関連項目

• - ホッキョクジリス

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