オハイオ・プレイヤーズは、1959年に「オハイオ・アンタッチャブルズ」として結成されたアメリカの
ファンクバンドです。当初のメンバーは、ロバート・ワード(ボーカル、ギター)、マーシャル・ロック・ジョーンズ(ベース)、コーネリアス・ジョンソン(ドラムス)、クラレンス・サッチ・サッチェル(サクソフォーン、ギター)、ラルフ・ピー・ウィー・ミドルブルックス(トランペット)でした。
1960年代前半には、ファルコンズの「アイ・ファウンド・ア・ラヴ」のバックバンドを務め、その後、バンド名義で「Love Is Amazing」をリリースしますが、ワードの脱退により一度解散します。その後、「オハイオ・プレイヤーズ」として再結成し、
ニューヨークのコンパス・レコードのハウスバンドとなります。同レーベルから「Trespassin'」や「It's a Cryin' Shame」といったシングルを発表した後、
キャピトル・レコードと契約し、1969年にファーストアルバム『オブザヴェイション・イン・タイム』をリリースしました。
1971年からは
デトロイトのウェストバウンド・レコードに移籍し、アルバム『Pleasure』(1972年)からのシングル「ファンキー・ワーム」が小ヒットを記録しました。1974年には
マーキュリー・レコードに移籍し、ここからバンドは大きな成功を収めます。「ファイアー」と「愛のローラーコースター」の2曲が
Billboard Hot 100で1位を獲得し、彼らの代表曲となりました。その後も、
アリスタ・レコードやボードウォーク・エンターテインメントなどのレーベルから作品を発表し続けましたが、1988年のアルバム『バック』を最後に新作のリリースは途絶えています。
しかし、バンドはその後もライブ活動を継続しており、1995年12月2日の
アトランタ公演の模様は、1996年発売のライブアルバム『Ol'School』に収録されました。主要メンバーの一人であるリロイ・シュガーフット・ボナーは、晩年まで「シュガーフッツ・オハイオ・プレイヤーズ」名義でライブ活動を続けていましたが、2013年1月26日に69歳で亡くなりました。
オハイオ・プレイヤーズの音楽は、その独特なグルーヴとファンキーなサウンドで、多くのアーティストに影響を与えています。「ファンキー・ワーム」は、N.W.Aの「ドープマン」、
デ・ラ・ソウルの「ミー・マイセルフ・アンド・アイ」、クリス・クロスの「ジャンプ」など、多くの楽曲で
サンプリングされました。また、「エクスタシー」は、
ジェイ・Zと
ノトーリアス・B.I.G.の「ブルックリンズ・ファイネスト」で
サンプリングされています。
レッド・ホット・チリ・ペッパーズは、1996年の映画『劇場版ビーバス&バットヘッドDO AMERICA』のサウンドトラックで「愛のローラーコースター」をカバーし、
全英シングルチャートで7位を記録するヒットとなりました。
オハイオ・プレイヤーズは、その音楽性のみならず、ステージパフォーマンスやファッションでも注目を集め、70年代
ファンクシーンを代表するバンドとして、その名を刻んでいます。
ディスコグラフィ
スタジオ・アルバム
『オブザヴェイション・イン・タイム』 - Observations in Time(1969年、キャピトル・レコード)
Pain(1972年、ウェストバウンド・レコード)
Pleasure(1972年、ウェストバウンド・レコード)
Ecstasy(1973年、ウェストバウンド・レコード)
『スキン・タイト』 - Skin Tight(1974年、マーキュリー・レコード)
『ファイアー』 - Fire(1974年、
マーキュリー・レコード)
『ハニー』 - Honey(1975年、マーキュリー・レコード)
『コントラディクション』 - Contradiction(1976年、
マーキュリー・レコード)
Angel(1977年、マーキュリー・レコード)
Mr. Mean(1977年、
マーキュリー・レコード)
Jass-Ay-Lay-Dee(1978年、マーキュリー・レコード)
Everybody Up(1979年、
アリスタ・レコード)
Tenderness(1981年、ボードウォーク・エンターテインメント)
Ouch!(1982年、ボードウォーク・エンターテインメント)
Graduation(1984年、エア・シティ・レコード)
『バック』 - Back(1988年、トラック・レコード・カンパニー)
ライブ・アルバム
Ol'School(1996年、エッセンシャル・ミュージック)
Jam(1996年、
マーキュリー・レコード)
Live 1977(2013年、ゴールデンレイン・レコード)
コンピレーション・アルバム
First Impressions(1972年、トリップ・レコード)
Climax(1974年、ウェストバウンド・レコード)
Gold(1976年、
マーキュリー・レコード)
関連項目
バーケイズ - レーベルメイト
コン・
ファンク・シャン - レーベルメイト
レイクサイド - オハイオ州出身
ロジャー・トラウトマン -
オハイオ州出身