オリビエ・ペリエ

オリビエ・ペリエ

オリビエ・ペリエは、1973年1月12日にフランスのマイエンヌ県シャトー＝ゴンティエに生まれた、世界的に著名な騎手です。彼は164cmの身長と55kgの体重を持ち、香港においては「柏兆雷」としても知られています。父は大理石職人で、競馬とは無縁の家庭環境で育ちましたが、子供の頃に参加したポニーレースを通して、競馬への興味が芽生え、騎手の道を志すようになりました。

経歴

ペリエは1994年、ヤングジョッキーズワールドチャンピオンシップに出場するために初めて日本を訪れます。この頃から彼の名前は「ペスリエ」と表記されることが一般的になりました。以降、彼はJRA短期免許を取得し、関西を拠点に騎乗しましたが、1999年以降は関東に拠点を移します。2005年には再び関西に移動しました。

彼は1995年から2008年まで14年間連続でJRAの重賞を勝ち取るという驚異的な記録を保持し、2000年から2005年には6年連続で日本のGIタイトルを獲得するなど、ファンからの支持を集める存在となりました。毎年1月と2月、および10月から12月にかけて短期免許で来日し、まずまずの成績を残していましたが、2009年には目の病気のため帰国。その後は短期免許による来日はなくなりましたが、特別な競走に参加するため、競走限定免許を取得しました。

特に、2009年のマイルチャンピオンシップではサプレザに騎乗、2010年にはジャパンカップでティモスに騎乗、2012年には同じくジャパンカップで凱旋門賞を制したソレミアに騎乗しました。彼はフランスでは調教師の細かい指示に従わねばならないが、日本では騎手に任せられる自由さが嬉しいと語っています。そのため、日本での騎乗において本来の自分を発揮できると感じています。

日本語と人間関係

長い間関西に拠点を持っていたため、ペリエが話す日本語には関西弁が多く含まれています。彼はフランス語を母国語とし、英語も流暢に話すため、三か国語を自由に使いこなしています。そのため、彼のコミュニケーションスタイルは「ペリエ語」として親しまれています。記者からのインタビューにも応える明るい性格から、日本にも多くのファンを持っています。また、最初に覚えた日本語は「アケテ」という言葉でした。

ペリエは武豊と非常に親しい関係にあり、武がフランスに遠征する際には通訳を務めることもあります。さらに、フランスの文化を教えますが、時には冗談を交えた嘘を教えることもあるようです。武がJRA通算3000勝を達成した際には、彼の頬にキスを贈ったエピソードもあります。

競馬を超えた趣味

ワインを好み、自家製のワインを作るためにブドウ畑を所有しているほか、カレーうどんも大好きだといいます。人気のアイス「ガリガリ君」も「三度の飯より大好き」と発言しており、さらにそのCMの曲を全て歌えるほどの愛好家です。また、日本での騎乗経験を活かし、岡部幸雄という騎手から多くのことを学び、自身の成長に繋げていました。同時に岡部もペリエの才能を高く評価しています。

2014年には、シャンティイからバイヨンヌ近郊に拠点を移し、引退後は調教師にはならず、妻が運営する牧場の手伝いをする意向を示しました。最近は、2024年4月24日と25日の騎乗をもって現役を引退することが報じられており、最後のレースでは10着でした。これにより、オリビエ・ペリエの数々の功績や彼の競馬界への貢献が評価され続けるでしょう。彼の娘であるメガーヌ・ペリエもプロ騎手として活躍しています。

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