オンス

オンスとは

オンス（ounce, 記号: oz）は、ヤード・ポンド法における質量の単位であり、液体の体積（液量オンス, fl oz）や力（重量オンス, ozf）を表す単位としても用いられます。日本では、他のヤード・ポンド法の単位と同様に、限定的な範囲でのみ法定単位として使用が認められています。

日本語の「オンス」という言葉は、英語の ounce（アウンス）ではなく、オランダ語の ons が語源とされています。

質量の単位としてのオンス

ヤード・ポンド法における質量の単位には、常衡、トロイ衡、薬衡の3つの系統があり、それぞれに「オンス」という名称の単位が存在します。

由来

「オンス (ounce)」という言葉の語源は、ラテン語で「12分の1」を意味する uncia に由来しており、長さの単位であるインチ（フィートの12分の1）と語源を同じくします。

長さのインチの元になったのは uncia pes（pesは足、英語のフート）、質量のオンスの元になったのは uncia libra（libraが英語のポンドにあたる）です。トロイポンドの系統では、ポンドの12分の1をトロイオンスとするため、トロイ系の方が語源に忠実であると言えます。

常用オンス

常衡（avoirdupois system）におけるオンスは、常用オンス（avoirdupois ounce, 記号: oz av）と呼ばれ、通常、単に「オンス」と言った場合にはこの常用オンスを指すことが一般的です。

16常用オンスが1常用ポンドとなり、1常用ポンドは1959年7月1日以降、正確に453.59237グラムと定義されています。したがって、1常用オンスは正確に28.349523125グラムとなります。また、1常用ポンドは7000グレーンであるため、1常用オンスは437.5グレーンです。常用オンスの8分の1が常用ドラムです。

日本の計量法体系でも1/16ポンドと定義されているため、換算値は同じく正確に28.349523125グラムです。ただし、名称は単に「オンス」とされています。漢字では「啢」と表記することもあります。

トロイオンス

トロイ衡（Troy System of Units）におけるオンスは、トロイオンス（troy ounce, 記号: oz tr, toz）と呼ばれ、主に貴金属や宝石の計量に用いられます。

1トロイオンスは480グレーンで、12トロイオンスが1トロイポンドとなります。1トロイオンスは、英米ともに正確に31.1034768グラムであり、1トロイポンドは英米ともに正確に373.2417216グラムです。

日本におけるトロイオンスの位置づけ

日本では、トロイオンスは常用オンスとは異なり、特殊な計量である「金貨の質量の計量」にのみ限定して使用が認められています。また、その定義値も国際的なものとは微妙に異なり、日本の計量法体系では1トロイオンス = 正確に31.1035グラムと定義されています。

薬用オンス

薬衡（apothecaries' system）におけるオンスは、薬用オンス（apothecaries' ounce, 記号: oz ap, ℥ (Unicode 0x2125)）と呼ばれます。日本では「℥」を漢字風に表記した「𬼄」という表記も使用されました。

薬衡は、その名の通り薬品の計量に用いられます。成り立ちは異なりますが、薬衡は今日ではトロイ衡と同じ値となっています。薬用オンスの8分の1が薬用ドラムです。

オランダとインドネシアにおけるオンス

オランダでは、かつて1キロ[[グラム]]に対してpond（ポンド）、100グラムに対してons（オンス）という言葉を充てることが検討されました。ポンドは他国で採用された500グラムに対する名称（メートルポンド）が採用されましたが、100グラムに対する「オンス」は非公式ながら今も使われています。

インドネシアでも100グラムに対して「オンス」が使用されることがあります。

体積の単位としてのオンス

体積の単位として使用されるオンスは、液量オンス（fluid ounce, fl oz）と呼ばれます。イギリスでは28.4130625 mL、アメリカでは29.5735295625 mLです。

力の単位としてのオンス

質量の単位であるキロ[[グラム]]に対する重量（力）の単位である重量キロ[[グラム]]（キロ[[グラム]]重）が単に「キロ[[グラム]]」とも呼ばれるのと同様に、質量の単位のオンスに対する重量オンス（ounce-force, 記号: ozf）も単に「オンス」と呼ばれることがあります。1重量オンスは、標準重力加速度下において質量1常用オンスの物体に働く重力と定義されます。1重量オンスは約278.0ミリニュートンです。

まとめ

オンスは、質量の単位としてだけでなく、体積や力の単位としても用いられる、多様な側面を持つ単位です。その歴史的背景や用途を理解することで、より深く単位に対する理解を深めることができるでしょう。

脚注

オンス（重量）単位換算表

オンス