オンリー・ア・ホーボー

「オンリー・ア・ホーボー」

「オンリー・ア・ホーボー」はボブ・ディランが1962年から1963年にかけて創作した楽曲であり、彼の音楽キャリアの中でも特異な位置を占めています。この曲は、放浪者の悲しみと孤独を描写する深い歌詞が特徴で、多くのリスナーの共感を呼んできました。

1963年8月12日には、ディランのアルバム『時代は変る』の録音セッションでこの曲の吹き込みが行われましたが、結果的には正式なアルバムには収録されませんでした。この音源が一般に公開されることとなったのは、1991年にリリースされた『ブートレッグ・シリーズ第1〜3集』の中でした。

一方でディランは、同年10月にリリースされたコンピレーション・アルバム『Broadside Ballads, Vol. 1』において、ブラインド・ボーイ・グラント名義でこの曲を収録しています。このアルバムには、他に「ジョン・ブラウン」や「トーキン・デビル」といった曲も含まれており、ブラインド・ボーイ・グラントがディランの変名であることは当時から広く知られていました。実際、ディランが自身の名でこの曲をライブで演奏したのは、1963年4月11日のみとされています。

歌詞の内容は非常に印象的で、ある日、街角を歩いていると、老いたホーボーが建物の玄関前で倒れている光景を目にした歌い手が、その放浪者の運命を同情的に歌い上げるというものです。彼の視点を通じて、孤独な放浪者の悲劇を届けています。

この曲は多くのアーティストにもカバーされており、特に1970年にはイギリスのロック歌手であるロッド・スチュワートがアルバム『ガソリン・アレイ』でこの曲を取り上げました。スチュワートのパフォーマンスは、原曲に新たな息吹を加え、多くのリスナーに印象を与えました。

さらに、日本のフォークシンガー高石友也も1969年のアルバム『坊や大きくならないで 高石友也フォーク・アルバム第3集』において、片桐ゆずるとの共訳による「労務者とは云え」というタイトルでこの曲を歌いました。この日本語訳は、ほぼ逐語的な表現がなされており、高石はアルバムの曲目解説において、1969年に起きた釜ヶ崎での凍死事件に影響を受け、この曲を歌ったと述べています。

「オンリー・ア・ホーボー」は単なる一曲に留まらず、放浪者の苦悩や社会の冷たさを鋭く描写した文化的作品として今も多くの人々に愛され続けています。ディランの作品が私たちに伝えるメッセージは、時代や国を超えて今も持続的な影響を与えています。

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