オーティス・スパン
オーティス・スパン（Otis Spann）は、20世紀後半のアメリカン・ブルースにおいて、特に戦後のシカゴ・シーンで最も重要なピアニストの一人として広く認識されています。ミシシッピ州出身のスパンは、その力強く感情豊かなピアノ演奏で、数々のブルース史に残る名演に貢献しました。彼のキャリアは、伝説的なギタリスト、マディ・ウォーターズのバンドにおける長期間の活動と深く結びついています。
スパンの誕生については、資料によって1924年または1930年と異なる記載が見られますが、研究者たちの調査は1924年生まれ説を支持しています。生まれた場所も、ジャクソン説とベルゾーナ説がありますが、いずれもミシシッピ州です。彼の幼少期から音楽は身近な存在でした。父親フライデー・フォードもピアニストだったと言われ、母親ジョセフィン・アービーはメンフィス・ミニーやベッシー・スミスら著名なアーティストとも共演経験を持つギタリストでした。また、継父フランク・ヒューストン・スパンもミュージシャンでした。このような音楽的な家庭環境の中、スパンは7歳でピアノを弾き始め、父親や祖父、そしてブルース・ピアニストのリトル・ブラザー・モンゴメリーから手ほどきを受けたとされています。
14歳になる頃には、すでに地元のジャクソン周辺でバンド活動を開始していました。1946年にシカゴへ移り住むと、彼はシカゴ・ブルース・ピアノの巨匠、ビッグ・メイシオ・メリウェザーに師事し、そのスタイルを磨きました。ギタリストのモリス・ピジョーと共にティック・トック・ラウンジなどで定期的に演奏し、その個性的なピアノ演奏で注目を集めるようになります。
彼のキャリアにおける最大の転機は、1952年後半、マディ・ウォーターズのバンドに加入したことです。翌1953年には、マディ・ウォーターズの重要なレコーディング・セッションに初参加しました。スパンは1968年まで約15年間にわたりバンドの屋台骨を支え、その卓越したピアノはマディ・ウォーターズ・サウンドに欠かせない要素となりました。ウォーターズのバンドに在籍しながらも、彼はソロ活動やセッション・プレイヤーとしての活動も精力的に行いました。ボ・ディドリーやハウリン・ウルフといったチェス・レコード所属のアーティストたちのレコーディングに参加し、初期のチャック・ベリーの録音にも名を連ねています。
自身の名義でのレコーディングも数多く残しています。1954年にはチェスからB.B.キングやジョディ・ウィリアムズが参加したシングル「イット・マスト・ハヴ・ビーン・ザ・デヴィル / ファイブ・スポット」をリリース。1960年にはニューヨークで録音されたセッションが、彼の代表作とされるアルバム『オーティス・スパン・イズ・ザ・ブルース』として発表されました。1960年代にはストーリーヴィル、デッカ、プレスティッジ、ヴァンガード、ブルースウェイといった様々なレーベルからリーダー作をリリース。妻であるシンガーのルシール・スパンをフィーチャーした作品や、ジョージ・ハーモニカ・スミス、サミー・ローホーンらが参加したアルバムもあります。また、バディ・ガイ、ビッグ・ママ・ソーントン、ピーター・グリーン、フリートウッド・マックなど、多くのミュージシャンの作品にもゲスト参加しています。彼のライブパフォーマンスも注目され、ニューポート・ジャズ・フェスティバル（1960年）、アメリカン・フォーク・ブルース・フェスティバル（1963年）、コペンハーゲン・ジャズ・フェスティバル（1968年）など、著名なフェスティバルでの演奏が記録され、後に映像作品としてもリリースされています。
スパンは1970年4月24日、肝臓癌のためシカゴで生涯を閉じました。イリノイ州アルシップのバー・オーク墓地に埋葬されましたが、驚くべきことに、彼の墓は30年近くにわたり墓標がないままでした。この状況を知った音楽雑誌の編集者が問題を提起すると、世界中のブルース愛好家から寄付が集まり、1999年にようやく墓石が設置されました。その墓石には「オーティスは私たちが今まで聞いた中で最も深いブルースを演奏しました。彼は私たちの心の中で永遠に演奏します」という言葉が刻まれています。
彼の死後も、その音楽と功績は高く評価され続けています。1972年のアナーバー・ブルース・アンド・ジャズ・フェスティバルの会場は「オーティス・スパン・メモリアル・フィールド」と名付けられました。評論家のロバート・クリストガウは彼を「最も偉大な現代のブルース・ピアニスト」と称賛し、彼のアルバムを重要な作品リストに選出しました。1980年にはブルースの殿堂入りを果たしています。さらに、彼が幼少期を過ごしたミシシッピ州ジャクソンの家跡には、2012年にミシシッピ・ブルース・トレイルの記念碑が設置され、彼の功績が故郷でも称えられています。オーティス・スパンは、その魂のこもったピアノ演奏によって、ブルース史に不朽の足跡を残した偉大なアーティストです。
スパンの誕生については、資料によって1924年または1930年と異なる記載が見られますが、研究者たちの調査は1924年生まれ説を支持しています。生まれた場所も、ジャクソン説とベルゾーナ説がありますが、いずれもミシシッピ州です。彼の幼少期から音楽は身近な存在でした。父親フライデー・フォードもピアニストだったと言われ、母親ジョセフィン・アービーはメンフィス・ミニーやベッシー・スミスら著名なアーティストとも共演経験を持つギタリストでした。また、継父フランク・ヒューストン・スパンもミュージシャンでした。このような音楽的な家庭環境の中、スパンは7歳でピアノを弾き始め、父親や祖父、そしてブルース・ピアニストのリトル・ブラザー・モンゴメリーから手ほどきを受けたとされています。
14歳になる頃には、すでに地元のジャクソン周辺でバンド活動を開始していました。1946年にシカゴへ移り住むと、彼はシカゴ・ブルース・ピアノの巨匠、ビッグ・メイシオ・メリウェザーに師事し、そのスタイルを磨きました。ギタリストのモリス・ピジョーと共にティック・トック・ラウンジなどで定期的に演奏し、その個性的なピアノ演奏で注目を集めるようになります。
彼のキャリアにおける最大の転機は、1952年後半、マディ・ウォーターズのバンドに加入したことです。翌1953年には、マディ・ウォーターズの重要なレコーディング・セッションに初参加しました。スパンは1968年まで約15年間にわたりバンドの屋台骨を支え、その卓越したピアノはマディ・ウォーターズ・サウンドに欠かせない要素となりました。ウォーターズのバンドに在籍しながらも、彼はソロ活動やセッション・プレイヤーとしての活動も精力的に行いました。ボ・ディドリーやハウリン・ウルフといったチェス・レコード所属のアーティストたちのレコーディングに参加し、初期のチャック・ベリーの録音にも名を連ねています。
自身の名義でのレコーディングも数多く残しています。1954年にはチェスからB.B.キングやジョディ・ウィリアムズが参加したシングル「イット・マスト・ハヴ・ビーン・ザ・デヴィル / ファイブ・スポット」をリリース。1960年にはニューヨークで録音されたセッションが、彼の代表作とされるアルバム『オーティス・スパン・イズ・ザ・ブルース』として発表されました。1960年代にはストーリーヴィル、デッカ、プレスティッジ、ヴァンガード、ブルースウェイといった様々なレーベルからリーダー作をリリース。妻であるシンガーのルシール・スパンをフィーチャーした作品や、ジョージ・ハーモニカ・スミス、サミー・ローホーンらが参加したアルバムもあります。また、バディ・ガイ、ビッグ・ママ・ソーントン、ピーター・グリーン、フリートウッド・マックなど、多くのミュージシャンの作品にもゲスト参加しています。彼のライブパフォーマンスも注目され、ニューポート・ジャズ・フェスティバル（1960年）、アメリカン・フォーク・ブルース・フェスティバル（1963年）、コペンハーゲン・ジャズ・フェスティバル（1968年）など、著名なフェスティバルでの演奏が記録され、後に映像作品としてもリリースされています。
スパンは1970年4月24日、肝臓癌のためシカゴで生涯を閉じました。イリノイ州アルシップのバー・オーク墓地に埋葬されましたが、驚くべきことに、彼の墓は30年近くにわたり墓標がないままでした。この状況を知った音楽雑誌の編集者が問題を提起すると、世界中のブルース愛好家から寄付が集まり、1999年にようやく墓石が設置されました。その墓石には「オーティスは私たちが今まで聞いた中で最も深いブルースを演奏しました。彼は私たちの心の中で永遠に演奏します」という言葉が刻まれています。
彼の死後も、その音楽と功績は高く評価され続けています。1972年のアナーバー・ブルース・アンド・ジャズ・フェスティバルの会場は「オーティス・スパン・メモリアル・フィールド」と名付けられました。評論家のロバート・クリストガウは彼を「最も偉大な現代のブルース・ピアニスト」と称賛し、彼のアルバムを重要な作品リストに選出しました。1980年にはブルースの殿堂入りを果たしています。さらに、彼が幼少期を過ごしたミシシッピ州ジャクソンの家跡には、2012年にミシシッピ・ブルース・トレイルの記念碑が設置され、彼の功績が故郷でも称えられています。オーティス・スパンは、その魂のこもったピアノ演奏によって、ブルース史に不朽の足跡を残した偉大なアーティストです。
もう一度検索
【記事の利用について】
タイトルと記事文章は、記事のあるページにリンクを張っていただければ、無料で利用できます。
※画像は、利用できませんのでご注意ください。
【リンクついて】
リンクフリーです。