オーテリビアン

オーテリビアン (Hauterivian)

オーテリビアンは、白亜紀の中で注目すべき地質時代の一つであり、約1億3640万年前から1億3000万年前にかけての期間を指します。この名称は、1873年にスイスの地質学者Eugène Renevierによって初めて提唱され、ヌーシャテル湖のほとりに位置する街、オートリーブに由来しています。

層序の定義

オーテリビアン期の境界は、特定のアンモナイトの種、Acanthodiscusが最初に登場する層を基準としています。2009年時点において、国際境界模式層であるGSSPはまだ確定していませんが、上限はバレミアンとの区切りとして、アンモナイトのSpitidiscus hugiiが最初に見られる層とされています。

時代の細分化

この時期、特にテチス海の存在した地域では、オーテリビアンは7つの層に分けられます。これらは新しい時代から古い時代に向かって次のように並んでいます：

• - Pseudothurmannia ohmi
• - Balearites balearis
• - Plesiospitidiscus ligatus
• - Subsaynella sayni
• - Lyticoceras nodosoplicatus
• - Crioceratites loryi
• - Acanthodiscus radiatus

オーテリビアンの古生物

この時代には、多様な生物群が存在しており、哺乳類、鳥類、及び恐竜などが繁栄しました。以下に代表的な生物を紹介します。

哺乳類

オーテリビアン期には、Eobaatarという哺乳類が存在していました。この種はスペインやモンゴルで化石が発見されており、複数の種が見つかっています。これらは白亜紀の初期から中期にかけての生息を示しています。

鳥類

いくつかの鳥類もこの時代に生存していました。特に、ガロルニス（Gallornis）がベリアシアンからオーテリビアンにかけて、フランスのオセール地域で確認されています。また、イベロメソルニス（Iberomesornis）はスペインのカスティーリャ＝ラ・マンチャ州で見つかり、オーテリビアンからバレミアン期にわたって生息していたことが知られています。

恐竜

恐竜もこの時代に多様性を示しました。特に竜脚形亜目のヒストリアサウルス（Histriasaurus）やアラゴサウルス（Aragosaurus）などがこの時代の主要な恐竜です。また、鳥盤目のヴァルドサウルス（Valdosaurus）はワイト島で発見され、ドリオサウルスの仲間に分類されています。

さらに、他の恐竜種としてキンナレエミムス（Kinnareemimus）やハルピミムス（Harpymimus）などもいます。これらはそれぞれタイやモンゴルで発見された恐竜です。加えて、プシッタコサウルス（Psittacosaurus）という種がモンゴルで確認されています。

結論

オーテリビアン期は、中生代における重要な時代であり、古生物の多様性が顕著でした。地層から発見される化石や地質的な証拠は、当時の生態系や環境を明らかにし、後の歴史を理解する上で重要な情報を提供しています。この時代の研究は今なお続いており、新たな発見が期待されています。

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