オーブ (競走馬)

オーブ (Orb、2010年2月24日 - ) は、アメリカ合衆国の競走馬、そして種牡馬として名を馳せたサラブレッドの牡馬です。2013年は、彼が競走馬として最も輝きを放った年となりました。この年、彼はフロリダダービーとケンタッキーダービーの2つの大レースを制覇するという偉業を達成したのです。

オーブは、著名な生産者であるスチュアート・ジャネイ3世とオグデン・ミルズ・フィップスの共同名義で生産されました。両者は、それぞれコロナドズクエストやインサイドインフォメーションといった名馬を所有していたことで知られています。2012年、クロード・マゴーヒー調教師の管理の下、サラトガ競馬場でデビュー。初戦こそ3着に終わりましたが、4戦目となるアケダクト競馬場の未勝利戦で初勝利を飾りました。

3歳になった2013年、オーブはさらなる飛躍を遂げます。年明け最初のレースであるガルフストリームパーク競馬場の一般戦を勝利で飾ると、続くファウンテンオブユースステークス（G2）では、圧倒的な人気だったヴァイオレンスを半馬身差で破り、番狂わせを起こして優勝しました。この勝利は、彼の潜在能力の高さを世に知らしめることとなりました。

そして迎えたフロリダダービー（G1）。ケンタッキーダービーへの重要なステップとなるこのレースで、オーブはイッツマイラッキーデイ、シャンハイボビーといった強豪を相手に、3番人気ながら見事勝利を収めました。最後の直線で猛然と追い上げ、2着馬に2馬身3/4差をつける圧勝劇でした。

最大の舞台、ケンタッキーダービー（G1）。このレースは、オーブにとって真価が問われる瞬間でした。不良馬場という難しい条件の中、オーブは後方集団からレースを進めます。しかし、最後の直線で驚異的な末脚を見せ、先頭集団を一気に抜き去り、2着馬に2馬身半差をつけて優勝。2:02.89という好タイムも記録しました。この勝利で、ジョエル・ロサリオ騎手はケンタッキーダービー初制覇、マゴーヒー調教師も念願の初勝利を掴みました。

ケンタッキーダービー制覇という快挙を成し遂げたオーブでしたが、その後は勝ち星から遠ざかりました。プリークネスステークスでは4着、ベルモントステークスでは3着と、三冠制覇とはなりませんでした。8月のトラヴァーズステークスでは3着に入賞しましたが、その後は成績が振るわず、2013年11月、種牡馬へと転身することとなりました。

引退後はクレイボーンファームで種牡馬としてのキャリアをスタート。初年度の種付け料は25,000ドルに設定されました。そして2018年、産駒であるシッピカンハーバーがスピナウェイステークスを制覇。オーブにとって初の重賞勝ち産駒誕生となりました。2021年には、ウルグアイの生産者シンジケートに購入され、同国で種牡馬としての活躍を続けています。

オーブは、競走馬として、そして種牡馬として、その名をアメリカ競馬史に刻みました。彼の血統、競走成績、そして引退後の活躍は、後世に語り継がれるべき偉大な功績と言えるでしょう。彼の物語は、多くの競馬ファンに感動と興奮を与え続け、これからも語り継がれていくことでしょう。

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