カーティス・フラー

カーティス・フラー：モダン・ジャズを彩った名トロンボーン奏者

カーティス・フラー（Curtis Fuller, 1932年12月15日 - 2021年5月8日）は、アメリカ合衆国ミシガン州デトロイト出身の、モダン・ジャズの分野で輝かしい足跡を残したトロンボーン奏者です。特に、彼の代表作とも言える『ブルースエット』に収録された「ファイブ・スポット・アフター・ダーク」は、ソウル・ジャズのスタンダードとして広く知られています。

生い立ちとキャリアの始まり

幼少期に両親を亡くし孤児となったフラーは、デトロイトの学校で、後に共にジャズ界を牽引するポール・チェンバースやドナルド・バードと出会います。1953年から1955年まで兵役を務めた後、ユセフ・ラティーフのバンドに加入し、音楽家としてのキャリアを本格的にスタートさせました。1957年にはニューヨークに進出し、プレスティッジ・レコードから初のリーダーアルバムをリリース。その後はブルーノート・レコードでも活躍し、その名声を確立していきます。

ブルーノートでの活躍とジャズ・メッセンジャーズ

特に、ジョン・コルトレーンのリーダー作『ブルー・トレイン』では、リー・モーガンと共に3管の一人として参加し、その卓越した演奏で高い評価を得ました。フラー自身もブルーノートに数々のリーダー作を残しており、彼の音楽的才能を余すところなく発揮しています。1959年には、アート・ファーマーやベニー・ゴルソンらと共にジャズテットのメンバーとして活動。1961年から1965年には、アート・ブレイキー率いる伝説的なジャズ・メッセンジャーズに所属し、そのサウンドを支えました。

共演者たちと音楽性

フラーは、トミー・フラナガン、ジミー・ギャリソン、ソニー・クラーク、ズート・シムズ、ハンク・モブレー、ボビー・ティモンズ、アート・テイラー、ジョー・ヘンダーソンなど、数多くの著名なジャズミュージシャンと共演し、その音楽性を高めていきました。また、ジミー・ウィルキンス楽団でも活動するなど、多岐にわたる音楽活動を展開しました。彼の演奏は、力強く、かつ繊細であり、聴く者を魅了する独特の魅力を持っていました。

死去

2021年5月8日、フラーはデトロイトの介護施設で86歳で生涯を閉じました。死因は明らかにされていません。

主要ディスコグラフィー

『ニュー・トロンボーン』 - New Trombone (1957年、Prestige)
『ジ・オープナー』 - The Opener (1957年、Blue Note)
『ボーン&バリ』 - Bone & Bari (1957年、Blue Note)
『ジャズ・イッツ・マジック』 - Jazz ...It's Magic! (1957年、Regent)
『カーティス・フラーVol.3』 - Curtis Fuller Volume 3 (1957年、Blue Note)
『トゥー・ボーンズ』 - Two Bones (1958年、Blue Note)
『スライディング・イージー』 - Sliding Easy (1959年、United Artists)
『ブルースエット』 - Blues-ette (1959年、Savoy)
『ザ・カーティス・フラー・ジャズテット』The Curtis Fuller Jazztet (1959年、Savoy)
『イマジネイション』 - Imagination (1959年、Savoy)
『イメージズ』 - Images of Curtis Fuller (1960年、Savoy)
『ボス・オブ・ザ・ソウル・ストリーム・トロンボーン』 - Boss of the Soul-Stream Trombone (1960年、Warwick)
『ザ・マグニフィセント・トロンボーン』 - The Magnificent Trombone of Curtis Fuller (1961年、Epic)
『サウス・アメリカン・クッキン』 - South American Cookin' (1961年、Epic)
『ソウル・トロンボーン』 - Soul Trombone (1961年、Impulse!)
『キャビン・イン・ザ・スカイ』 - Cabin in the Sky (1962年、Impulse!)
『カーティス・フラー・ウィズ・レッド・ガーランド』 - Curtis Fuller with Red Garland (1963年、New Jazz) ※1957年録音
Curtis Fuller and Hampton Hawes with French Horns (1965年、Status) ※1957年録音
『クランキン』 - Crankin' (1971年、Mainstream)
『スモーキン』 - Smokin' (1972年、Mainstream)
『フォー・オン・ジ・アウトサイド』 - Four on the Outside (1978年、Timeless)
Fire and Filigree (1978年、Bee Hive)
Giant Bones '80 (1979年、Sonet)
Giant Bones at Nice (1980年、Ahead)
『ミーツ・ローマ・ジャズ・トリオ』 - Curtis Fuller Meets Roma Jazz Trio (1982年、Timeless)
『ブルースエット・パートII』 - Blues-ette Part II (1993年、Savoy) ※旧邦題『ブルース・エットVol.2』
Up Jumped Spring (2003年、Delmark)
Keep It Simple (2003年、Savant)
I Will Tell Her (2010年)
The Story of Cathy and Me (2011年、Challenge)
Down Home (2012年)
In New Orleans (2018年、Progressive)

カーティス・フラーは、その卓越したトロンボーンの演奏技術と、ジャズへの深い愛情によって、多くの人々に感動を与え続けました。彼の音楽は、これからもジャズファンに愛され、後世に語り継がれていくことでしょう。

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