ガルフ・エア

ガルフ・エアについて

ガルフ・エア（アラビア語: طيران الخليج‎; ṭayarān al-khalīj、英語: Gulf Air）は、バーレーンを本拠とする国営航空会社です。主要な運航拠点はバーレーン国際空港で、アラブ[[航空会社機構]]の一員として、「アラベスク航空アライアンス」に加盟しています。また、ワンワールドの「グローバル・エクスプローラー」料金制度を適用する航空会社の一つでもあります。航空券の座席予約システムにはSABREが使用されています。

概要と歴史

ガルフ・エアは1940年代後半に設立されました。イギリス人パイロット、フレディ・ボスワースによって創立され、最初はバーレーンからドーハとダーランへの小型機による運航が行われていました。1950年には現在の名称である「ガルフエア」に改名され、1951年には英国海外航空からの出資を受けて運航を大規模に拡大。中東諸国やヨーロッパ、東南アジアへの路線開設が進められました。

1970年4月にはヴィッカースVC-10が導入され、この機体がロンドン（ガトウィック空港）線に使用されました。1974年にはバーレーン、アラブ首長国連邦（アブダビ首長国）、オマーンの三国が共同出資を行い、フラッグキャリアとしての地位を確立しました。

経営変遷と競争

しかし、その後の原油価格の高騰によって中東諸国の航空市場が変化。2003年にはアラブ首長国連邦がエティハド航空を設立し、2005年にはその連合から離脱。2007年にはオマーンもオマーン・エアへの支援を強化するために離脱し、以降はバーレーン単独での運営に移行しました。

この経営縮小により、ガルフ・エアはアブダビ国際空港とマスカット国際空港から撤退し、バーレーン国際空港をハブ空港の唯一の拠点としました。これにより、ガルフ・エアの航空路線網は縮小し、競争が激化する中での運営に直面しています。

現在と未来

最近ではエティハド航空やエミレーツ航空との競争が一層激しくなり、ガルフ・エアの将来は不透明ではありますが、新しい機材の導入計画があります。ボーイング767やエアバスA340の退役を進め、最新のエアバスA330やボーイング787をリースする契約を結んでいます。2018年には787-9の初号機を受領し、機体の塗装も新たにデザインされました。

その他の活動

ガルフ・エアはスポンサー活動にも積極的で、F1のバーレーングランプリではメインスポンサーとして名を連ねています。このように、航空会社としての役割だけでなく、スポーツイベントへの支援も行っています。

主な事故

ガルフ・エアには歴史上、いくつかの重大な事故がありました。特にガルフ・エア771便の爆破事件や、ガルフ・エア072便の墜落事故は記憶されています。これらの事故は航空業界における安全対策の重要性を改めて認識させる出来事となっています。

結論

ガルフ・エアは長い歴史を持つ航空会社であり、過去の栄光と困難を経て現在も運航を続けています。競争が激しい中東の航空市場での立ち位置を維持するためには、革新と効率化が不可欠です。

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