キシレン

キシレンについて

キシレン（英語: xylene）は、化学式C8H10を持つ芳香族化合物で、2つの水素原子がメチル基によって置換されたベンゼンの誘導体です。分子量は106.17です。時折「キシロール」とも呼ばれるこの化合物は、3つの異性体、すなわちo-キシレン（1,2-ジメチルベンゼン）、m-キシレン（1,3-ジメチルベンゼン）、p-キシレン（1,4-ジメチルベンゼン）として知られています。

性質

キシレンの各異性体はすべて可燃性であり、燃焼の際に煤を発生させます。この化合物は極性溶媒には溶けにくく、非極性溶媒には溶解します。また、キシレンは毒劇法に基づいて医薬用外劇物に指定されています。日本ではPRTR法により、製造や使用、廃棄に関して厳しい管理と届け出が義務付けられています。

構造

キシレンの構造は以下のように示されます。左からo-キシレン、m-キシレン、p-キシレンの順に並んでいます。異性体の3次元空間充填モデルを用いた表現も可能で、各異性体の空間的な配置が視覚的に理解できます。

用途

キシレンは石油の成分として存在し、薬剤などの原料として使用されます。特に医学や生物学の分野では、組織切片の作製時に用いられるパラフィン封入剤やカナダバルサムの溶媒として古くから利用されてきました。しかし、人体への毒性が認識されるようになり、無害な代替品への移行が進められています。また、キシレンを酸化させることで、さまざまなフタル酸が生成されます。

生産・消費状況

2006年における日本のキシレンの生産量と工業消費量に関するデータでは、「キシレン」は異性体混合物を指しています。ここでの「生産」とは、国内の自工場で実際に生産されたキシレンを意味し、「消費」は自工場で他の製品の原材料や燃料として消費されたものを指します。したがって、この統計で示される消費量は、日本全国でのトータルな消費状況とは必ずしも一致しない点に留意が必要です。

関連項目

キシレンに関連する化合物には、BTEX（ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、キシレンの総称）やフタル酸（イソフタル酸、テレフタル酸）、トルエン、メシチレンがあります。これらの化合物も、さまざまな産業で重要な役割を果たしています。

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安全衛生情報センターでは、キシレンに関する詳細な情報が紹介されています。

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