キップス湾の上陸戦

キップス湾の上陸戦

キップス湾の上陸戦は、1776年9月15日にニューヨーク市のマンハッタン東海岸で行われた重要な戦闘である。この上陸戦は、アメリカ独立戦争の真っただ中で行われたもので、イギリス軍が大陸軍を圧迫し、ニューヨーク市を占領すべく展開した作戦の一環であった。

戦闘の背景

アメリカ独立戦争が始まった1775年以降、イギリス軍は順調とは言えない状況にあった。ボストンの包囲が続く中、大陸軍は1776年3月に重砲を獲得し、イギリス軍はボストンを去ってノバスコシアのハリファックスへ撤退を余儀なくされた。ウィリアム・ハウ将軍の指揮のもと、イギリス軍はその後ニューヨーク市を制圧する計画を立て、仲間の指揮官たちとの情報収集を行った。

ワシントン将軍は、イギリス軍がニューヨーク市を次の標的にすることを見越し、自軍をそこに移動させた。しかし、イギリス軍の上陸地点が多様であるため、防御は難航した。ロングアイランドへの上陸後、イギリス軍は大陸軍を追い詰めることに成功し、その結果、ワシントン軍はマンハッタン島へと後退した。

地形と戦略

マンハッタン島の南端は、ニューヨーク市にあたる地域であり、地形的には多くの川に囲まれた天然の防御壁を持っていた。キップス湾はイースト川の東側に位置し、上陸作戦にとって理想的な地点であった。この湾は海岸から水深があり、上陸部隊が集結するための広い場所があったため、イギリス軍はこの地点を選択した。

上陸戦の開始

1776年9月15日早朝、ハウ提督は艦隊をハドソン川に派遣し、陽動行動を行った。ワシントン将軍はこれを騙しだと判断し、北端に部隊を留めていた。しかし、イギリス軍はキップス湾に向けて上陸を開始し、大陸軍の前線は動揺した。敵は80隻以上の平底船を用いて4,000名の兵士を投射、大陸軍の守備隊は戦闘経験不足であったため、抵抗はわずかであった。

イギリス船艦による艦砲射撃が開始されると、大陸軍は恐怖に駆られて散開し、上陸を許した。ワシントンは現地に急行し、兵士たちを再結集しようとしたが、混乱に陥り失敗した。イギリス軍は次々と上陸し、戦場は壊滅的な状況に陥った。民兵たちは逃げ出し、多くが捕虜となった。結果として、大陸軍は後退を余儀なくされ、イギリス軍はニューヨーク市の占領に成功することとなった。

上陸後の状況

イギリス軍の侵攻によって、ニューヨーク市は瞬く間にその支配下に入った。その後、ワシントン将軍は残存する部隊を組織し直し、ハーレムハイツへと後退した。一方、翌日に行われたハーレムハイツの戦いでは、アメリカ側が反撃に成功し、大陸軍はその戦闘において意地を見せた。

この戦闘はアメリカ独立戦争において重要な転機となり、以降の抗戦の方針を決定づける出来事となった。上陸戦の結果、議論は続くものの、大陸軍としての計画の見直しが行われる必要が生じた。また、戦闘後の市民生活にも影響を与え、ニューヨーク市はイギリス軍の捜査下で新たな時代を迎えることとなった。

結び

キップス湾の上陸戦はアメリカ独立戦争の中で数々の歴史的なシーンが繰り広げられた戦闘であり、その結果はイギリス軍の支配を可能にした。一方、大陸軍は試練の中で団結を強め、今後の国の行方を見据えた戦略を模索することとなる。戦戦闘の教訓を胸に、大陸軍は負けずと挑戦し続け、最終的には独立を勝ち取る道を歩むこととなる。

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