クモマベニヒカゲ

クモマベニヒカゲについて

クモマベニヒカゲ（学名：Erebia ligea）は、タテハチョウ科に属し、特に高地に生息する小型の蝶です。この種は主にユーラシア大陸北部に分布し、日本では主に北海道の利尻島や大雪山系、本州の八ヶ岳、飛騨山脈、木曽山脈、赤石山脈、白山などの高地で見られます。

分布と生息環境

クモマベニヒカゲは、特に高標高なエリアに生息する傾向があり、北海道では主に800m以上の高地帯に、本州では1800m以上の多様な亜高山帯と高山帯に見られます。特に草地を好むこの種は、ダケカンバやミヤマハンノキなどが生える疎林の周りで繁殖します。また、高地に生息するほかの蝶との混生もよく見られます。

形態

この蝶の前翅の長さは22～28mmと小型で、翅の表面は濃い茶褐色です。外中央には特徴的な橙色の帯があり、その内部には黒い斑点や眼状紋が配列されています。裏面も表面とほぼ同様の色合いですが、特に後翅の外中央部分には目立つ橙色の帯があります。メスの翅はオスよりも丸みを帯びており、腹部の形状もメスがより太くなる傾向があります。

生活史

クモマベニヒカゲは3年周期で発生し、産卵した年に卵内で幼虫として冬を越し、翌年は4齢幼虫になります。3年目に最終的な5齢幼虫から蛹化し、6月から7月に羽化します。日本では7月と8月によく見られますが、長野県では6月後半から7月中旬に蛹として存在し、成虫は7月中旬から8月末にかけて観察されることが多いです。出現時期はベニヒカゲよりも早いのが特徴です。

生態

幼虫の食草は主にカヤツリグサ科の植物で、特にカワラスゲ、ミヤマクロスゲ、タニスゲが重要な食物源です。また、イネ科の植物も食べます。成虫は主に夏の日中に飛び回り、クガイソウやマルバダケブキなどの花から蜜を吸う姿が見られます。集団で行動することは少なく、交尾時にはメスがオスを下げて飛ぶスタイルを見せます。

日本での分布の変遷

DNA解析の結果、北海道では大雪山の高標高部と低標高部、また本州では飛騨山脈北部、白山、飛騨山脈南部、八ヶ岳、木曽山脈、赤石山脈の5系統に分かれています。長い歴史の中で、この蝶は氷期に日本列島に進出し、温暖期に分断されて各地域で異なる系統として進化したことが明らかになっています。

保全状況

日本ではクモマベニヒカゲの個体数が減少していることが確認されており、この種は環境省によるレッドリストで準絶滅危惧（NT）に指定されています。特に北海道亜種および本州亜種がその対象となっており、長野県では1975年に県の天然記念物に指定されました。

現在、環境の変化が少ない地域でも個体数の減少が見られる一方で、その理由は解明されていない状況です。日本国内でクモマベニヒカゲを観察する際は、保護活動を通じてその繊細な生態を守り続けることが重要です。

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