クリントン砦とモントゴメリー砦の戦い

クリントン砦とモントゴメリー砦の戦い

1777年10月6日、アメリカ独立戦争の最中、ニューヨーク州のハドソン川沿いでクリントン砦とモントゴメリー砦の戦いが行われました。この戦闘はサラトガ方面作戦の一翼を担い、イギリス軍とアメリカ大陸軍の間で繰り広げられました。イギリス軍はヘンリー・クリントン将軍が指揮し、両砦を占領。これによってハドソン川に設置された防衛の鎖を外し、さらなる進軍の足掛かりを得ました。

戦闘の背景

ハドソン川流域は戦略的に重要な地域であり、1777年にはジョン・バーゴイン将軍がこの地域の支配を図りました。彼はケベックから南進し、やがてタイコンデロガ砦を攻略しましたが、兵員供給の問題で進軍が遅れ、サラトガに到達するまでには時間がかかりました。バーゴインはニューヨーク市を占領したウィリアム・ハウ将軍の軍の支援を期待していましたが、ハウはフィラデルフィア占領に注力しました。その結果、タイミングを逃したバーゴイン軍はサラトガで孤立することになりました。

その一方で、アメリカ大陸軍はイズラエル・パットナム少将が指揮しており、クリントン砦にはジョージ・クリントン将軍が、モントゴメリー砦には弟のジェイムズ・クリントン将軍が防衛に当たっていました。両砦は約600名の兵士によって守られており、ピークスキルに位置する主要宿営地にはさらに約600名が配置されていました。

イギリス軍の動き

9月末、クリントンはバーゴインを支援するために進軍を開始しました。彼はピークスキルに近づく陽動作戦を展開し、その結果、大陸軍の部隊を引き離すことに成功しました。10月6日の戦闘では、イギリス軍は2つの砦を同時に攻撃することを決定します。

戦闘の展開

当日の朝、霧がかかる中で攻撃は開始されました。クリントン軍は砦に向かって二手に分かれ、モントゴメリー砦へ接近します。この砦の防守は厳しく、そこへの進軍は困難を伴いましたが、イギリス軍は労力を惜しまず攻撃を継続します。モントゴメリー砦を攻撃したクリントン軍は、最終的には砦を制圧しました。守備隊の多くは戦死、負傷、または捕虜となりました。

一方、クリントン砦でも同様の攻撃が行われ、イギリス軍は突入し成功を収めます。ここではアメリカ軍の一部が遁走し、戦闘が熾烈を極めました。クリントン知事は戦闘に敗れ、両砦はイギリス軍の支配下に置かれました。

戦闘後の影響

この戦闘の結果、イギリス軍はかなりの兵力を失い、アメリカ大陸軍も多数の捕虜を失いました。大陸軍は砦の防衛に失敗し、戦後は泡立つ状況下で上流の防衛線を確保するための再編成を余儀なくされました。ヘンリー・クリントンはその後、明らかにサラトガの状況に影響を与えることはありませんでした。

戦闘の結果として、アメリカ大陸軍の士気は低下しつつも、戦略的にはハドソン川流域における需要な戦局は続いていきます。また、後のアメリカ歴史においても、この戦闘は重要な節目として位置づけられました。クリントン砦やモントゴメリー砦の遺構は、その意義を伝えるものとして今も存在しています。

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