クレオパトラ (軽巡洋艦・2代)

クレオパトラ (HMS Cleopatra, 33)

クレオパトラはイギリス海軍の軽巡洋艦で、ダイドー級の一艦として1940年に進水しました。工場はヘブバーンにあるホーソン・レスリー社で、1939年の初めに起工され、1941年12月に竣工しました。その後、彼女は様々な作戦に参加し、数多くの歴史的なイベントの目撃者となりました。

艦歴の始まり

1942年の2月、クレオパトラはジブラルタルを経由してマルタに到着しました。到着当日、彼女は空襲を受けて損傷し、その後は島で修理を行いました。修理後はアレクサンドリアに移動し、そこで第15巡洋艦戦隊の一員として任務を続けました。

第2次シルテ湾海戦

1942年3月22日、彼女はフィリップ・ヴィアン少将の旗艦として第2次シルテ湾海戦に参加しました。この戦闘では、イタリア艦隊との激しい交戦が展開され、クレオパトラは敵の軽巡洋艦からの砲弾に命中し、艦橋と無線室が破壊されるという損害を被りました。この攻撃によって艦内で死傷者も出ましたが、彼女は任務を続行しました。

輸送作戦と護衛任務

1942年6月にはマルタへの輸送作戦の護衛としてヴィガラス作戦に参加し、8月にはペデスタル作戦の一環としてロドス島を砲撃しました。9月にはマッサワで小規模な修理を行いますが、ドックでの作業中に事故が発生し、艦体は傾いたものの大きな損害は避けられました。

11月と12月には、マルタへの補給作戦に参加し、その後はボーヌを拠点とするQ部隊に加わります。1943年1月23日には、軽巡洋艦ユーライアラスと共にリビアの港町ズワーラを攻撃しました。

ハスキー作戦とその後

1943年7月、クレオパトラはハスキー作戦に参加。しかし、7月16日にはイタリアの潜水艦による攻撃を受けて被雷し、その後マルタで応急修理を行いました。続いてフィラデルフィア海軍工廠に移動し、徹底的な修理が実施されました。ここでは新たにポムポム砲やボフォース4連装機銃が装備され、その戦闘能力が向上しました。

戦後の活動

1944年11月に修理が完了してからは、1945年にインド洋に展開しました。日本の降伏後の1945年9月にはシンガポールの再占領にも関与しました。その後、1946年2月7日にはポーツマスに戻り修理を受けながら第5巡洋艦戦隊に所属しました。イギリスに戻った後は本国艦隊や地中海艦隊に所属し、戦後も様々な任務に従事しました。

1953年にはデヴィッド・スコット・フォレスターの小説を基にした映画「たった一人の戦い」の撮影に使用され、作品内では架空の艦として登場しました。クレオパトラは1953年2月12日に解役されるためにチャタム工廠へ復帰し、同年のエリザベス2世女王の戴冠記念観艦式にも参加しました。その後1958年12月15日に解体のためにニューポートに到着しました。

これまでの艦の航跡は、数々の戦闘と成功に満ちた歴史的なもので、その存在感は今も多くの人々に記憶されています。

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