クロアタン (護衛空母)

クロアタン (USS Croatan, AVG/ACV/CVE-25)

クロアタンはアメリカ海軍に属する護衛空母であり、ボーグ級にあたる艦の一船です。この艦名はノースカロライナ州にあるクロアタン・サウンドにちなんで名付けられました。1942年から1971年まで活躍し、特に第二次世界大戦中の数々の重要な任務を遂行しました。

艦歴

クロアタンは1942年4月15日にワシントン州タコマのシアトル・タコマ造船所にて起工されました。同年8月1日にはJ・S・ラッセル夫人によって進水し、1943年4月28日にJ・B・ライアン艦長の指揮のもと、正式に就役しました。艦の初期任務はカリフォルニア州サンディエゴからノーフォークへの移動で、1943年7月2日に出航、7月19日にノーフォークに到着しました。これ以降、彼女は対潜攻撃の専門部隊としての任務に従事しました。

8月5日には大西洋での船団護衛任務のために出発し、クロアタンの艦載機は二度の対潜水艦との戦闘を経験します。特に9月5日からは夜間飛行作戦を開始し、9月22日にノーフォークに帰還しました。

1943年の秋には、カサブランカへの航空機輸送を二回行い、その後1944年1月から2月まで対潜水艦の哨戒任務に従事しました。この期間中、クロアタンは海軍調査研究所での試験にも参加し、自らの能力を向上させる努力を続けました。

その後の期間においても、クロアタンは戦果を挙げました。1944年4月7日には艦載機が駆逐艦シャンプリンや護衛駆逐艦ヒューズと協力してドイツの潜水艦U-856を撃沈しました。また4月の終わりには、別の護衛艦と共にU-488を撃沈させるという戦果も上げています。6月10日には艦載機と護衛艦が共同でU-490の撃沈に成功し、艦乗員たちは大きな誇りを感じることとなりました。

1944年の夏、クロアタンは一時のオーバーホールとレーダー試験を行った後に再び出航し、1944年9月15日にはハリケーンで被害を受けた駆逐艦ウォリントンの生存者を救助しました。その後、グアンタナモ湾での対潜訓練や東方高速任務群の護衛任務を経て、1945年2月にはニューヨークに帰還しました。

3月25日には再度出航し、ドイツ潜水艦への護衛任務を開始。友軍艦と連携し、4月16日にはU-880やU-1235を撃沈するなど、依然としての活躍を続けました。5月14日にニューヨークに戻った後、艦はオーバーホールに入ります。

1945年の秋にはパイロット認証訓練を再開し、11月ごろにはフランスのルアーブルから帰還兵輸送を二回に渡って行いました。1946年5月には予備役に入り、1958年には民間人の乗員とともに再び輸送任務を始めました。1963年にはノルウェー空軍へのF-104スターファイターの輸送も行うなど、民間の活動にも寄与しました。

その後、1964年から1965年にはNASAによる実験船としての役割を果たし、1970年に海軍籍を失った後、1971年にはスクラップとして廃棄されるに至ります。クロアタンはその艦歴の中で数多くの栄光ある戦果を上げ、アメリカ海軍の歴史に名を刻みました。

関連項目

• - アメリカ海軍艦艇一覧
• - アメリカ海軍護衛空母一覧

この記事はアメリカ合衆国政府の著作物であるDictionary of American Naval Fighting Shipsに由来する文章を含みます。

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