クロアチア語

クロアチア語の概要

クロアチア語（ハルヴァツキ）は、インド・ヨーロッパ語族のスラヴ語派に属する言語であり、主にクロアチアやボスニア・ヘルツェゴビナで公用語として使用されています。2013年以降はEUの公用語にも加わり、国際的な認知度が向上しています。クロアチア語は「克羅地亜語」や「呉呂茶語」としても知られ、多くの話者を持つ言語として重要です。

歴史的背景

クロアチア語は1991年にクロアチアが独立して以来、ユーゴスラビア時代に使われていた「セルビア・クロアチア語」とは異なる独立した言語として扱われるようになりました。それ以前は、セルビア語と同一視されていましたが、ユーゴスラビア解体と共にそれぞれ独自の言語として明確な区別がなされていきました。実際のところ、クロアチア語とセルビア語の違いは表記方法や一部の語彙に過ぎず、文法的には極めて近似しています。

現在のクロアチア語では主にラテン文字が使用されており、歴史的にはグラゴル文字が使用されたこともあります。主な話者はバルカン半島諸国に広がり、特にクロアチア人に多く使用されています。

方言の種類

クロアチア語にはいくつかの方言が存在しますが、主にシュト方言、カイ方言、チャ方言といった3つの主要な方言があり、特に新シュト方言の東ヘルツェゴビナ方言が標準語の基盤となっています。このように同じ南スラヴ語群に属する言語（セルビア語やボスニア語）と共通性がありながら、それぞれ独自の標準語が形成されています。

文学と教育

クロアチア語に関する文学的な活動は長い歴史があり、特に1622年から1638年にかけてクロアチア人言語学者バルトル・カシッチが聖書を初めて完訳しました。しかし、この翻訳は政治的な理由により1999年まで出版されることがありませんでした。また、1810年代にはクロアチア語による聖書翻訳の提案も行われています。

日本におけるクロアチア語教育は比較的新しい領域で、1988年に大阪外国語大学でセルビア・クロアチア語の講座が設けられることで始まりました。この講座は、日本国内でのクロアチア語教育の先駆けとなり、以降も拡大しています。1997年には筑波大学の三谷惠子助教授が日本語で初めてクロアチア語の文法書を出版し、その後、2000年には東京大学での講座が開設されるなど、クロアチア語に関する教育は進展してきました。

日本国内では、依然としてクロアチア語専門の高等教育課程は設けられていないものの、外国語科目として講座を開講している大学が存在しています。こうした教育活動は、クロアチア語への理解を深める重要な役割を果たしています。

まとめ

クロアチア語はバルカン半島に広がる話者を持つ重要な言語であり、その歴史的背景や文学的活動、教育制度を通じて地域文化の多様性を志向しています。今後ますます国際的な場面でも注目されることでしょう。

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