クロワッサン

クロワッサンの概要

クロワッサンは、フランス語で「三日月」を意味する言葉が名前の由来となっているパンです。その形状とサクサクした食感が特徴で、世界中で広く愛されています。

名称について

フランス語では「croissant」と表記し、発音は[krwasɑ̃]または[kʁwasɑ̃]です。スイスのドイツ語圏では「Gipfel(i)」（頂上）と呼ばれ、日本でも「ギッフェリ」という名称が使われることがあります。また、イタリアでは「cornetti」（小さい角）と呼ばれています。

製法と特徴

クロワッサンの独特な食感は、生地とバターを交互に重ねて薄い層を作ることで生まれます。この層状の生地を焼き上げることで、サクサクとした食感が生まれるのです。チョコレートやアーモンドなどを生地に練りこんだり、ソーセージなどを包んで焼かれることもあります。また、そのまま食べるだけでなく、サンドイッチの具材としても利用されます。

フランスでは、クロワッサンは朝食の定番です。カフェオレに浸して食べるのが一般的なスタイルです。日本で販売されているクロワッサンには甘いものが多く見られますが、これはフランスでは伝統的なものではありません。しかし、現在ではフランスやイタリアなどでもクリーム入りのクロワッサンが人気を集めています。

クロワッサンには、菱形と三日月形の2種類があります。菱形はバターを使用し、「クロワッサン・オ・ブール」と呼ばれます。三日月形はマーガリンを使用するのが一般的です。

クロワッサンの製造には、生地の出来が重要であり、ある程度のコツと手間がかかります。そのため、家庭でも手軽に焼きたてが楽しめるように、冷凍生地も販売されています。また、ベーカリーやレストラン向けの業務用製品も広く流通しています。

かつては高級パンの代名詞でしたが、製造技術の進歩により、現代では手頃な価格で楽しめるようになり、一般家庭でも広く親しまれています。

歴史

クロワッサンには、1683年にウィーンでトルコ軍の包囲を打ち破った際に、トルコの国旗の三日月になぞらえて作られたという伝承があります。しかし、これは事実ではないと考えられています。

20世紀初頭のフランスの料理本に初めてクロワッサンの調理法が登場しましたが、それ以前のレシピは発見されていません。この伝承は、1938年に出版された「Larousse Gastronomique」に記載されたことで広まったとされています。

また、マリー・アントワネットがオーストリアから嫁いだ際に、デンマークのパン職人がデニッシュ・ペストリーの生地でクロワッサンを作ったという説もあります。しかし、これも定かではありません。

関連情報

クロワッサンは、その独特の形状と食感から、様々なバリエーションが生まれています。例えば、クロワッサンとドーナツを組み合わせた「クロナッツ」などが人気を集めています。

また、クロワッサンを製造する機械も開発されており、大量生産が可能になっています。

キッフェルンという、ドイツやオーストリアの伝統的な焼き菓子、もしくはパンもクロワッサンの原形と言われています。

ペイストリーは、クロワッサンのように、バターなどを練りこんだ生地を使ったお菓子の総称です。

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