クロンメリン彗星

クロンメリン彗星（27P/Crommelin）

クロンメリン彗星は太陽系に存在する周期彗星で、その公転周期は約28年とされているため、ハレー型彗星の一種に分類されます。この彗星には、イギリスの天文学者アンドリュー・クロンメリンの名前が付けられており、彼が1930年にこの彗星の軌道を計算したことに由来しています。

観測の歴史

この彗星の観測は1818年2月23日にフランスのマルセイユで行われた、ジャン＝ルイ・ポンによるものが最初です。初回の観測は悪天候により短期間で中止されました。その後、天文学者ヨハン・フランツ・エンケが軌道の計算を試みましたが、彼の算出した結果には大きな誤差が含まれていました。

1872年にはジョン・ハインドが、ビエラ彗星に近い軌道の存在を認識し、その後エトムント・ヴァイスがこの彗星は過去のビエラ彗星の一部であると考えるに至りました。1873年には再度の観測が行われましたが、その後すぐに見失われてしまいます。ヴァイスは1818年の観測成果と関連づけようとしましたが、軌道の決定には至りませんでした。

1874年と1876年の観測では、6.98年または55.82年といった異なる周期が提案されましたが、1885年には最終的に数つの測定ごとの異なる周期が示されました。1886年にはレオポルド・シュルホフが6.20年または55.82年の周期を主張し、さらなる議論を呼びました。

再発見と軌道計算

クロンメリン彗星は1928年11月19日に南アフリカのケープタウンでの観測によって再発見され、数日後に他の天文台でも確認されました。ただし、実際にはその数か月前にフランスのフラマリオン天文台の観測写真にも存在が確認されていました。この時期、日本の水沢緯度観測所でも観測が行われましたが、天候の影響でうまく情報が得られませんでした。

1930年には、過去の観測データから約27.90年の公転周期が求められ、クロンメリン彗星、ポン彗星、コッジャ・ヴィネッケ彗星が同一の彗星であることが確認されました。この彗星は一時的に複数の名前で呼ばれていましたが、クロンメリンの死後、1948年頃に国際天文学連合によって現在の名前である「クロンメリン彗星」と改名されました。

回帰と近日点通過

クロンメリン彗星は、1956年、1984年、2011年にそれぞれ回帰し、これからも観測のチャンスがあります。これまでのそして今後の近日点通過は以下の通りです。

• - 1818年2月6日
• - 1845年9月29日（未観測）
• - 1873年12月2日
• - 1901年5月14日（未観測）
• - 1928年11月4日
• - 1956年10月25日
• - 1984年2月20日
• - 2011年8月3日
• - 2039年5月27日
• - 2066年7月7日
• - 2093年7月4日
• - 2120年12月24日

今後の観測活動や解析により、さらなる詳細が明らかになることが期待されているこの彗星は、天文学の研究において重要な役割を果たし続けるでしょう。

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