グリーン観光バス

グリーン観光バス株式会社：地域に根ざすバス事業者

グリーン観光バス株式会社は、宮城県栗原市に本社を置く、浦島グループに属するバス会社です。同社は貸切バス事業を主力としつつ、栗原市民バスの運行も受託することで、地域住民の生活を支える重要な役割を担っています。その歴史は、1994年にホテルグランドプラザ浦島の送迎バス部門を分離・独立したことに始まります。

ミヤコーバス路線の継承と市民バス事業

2007年、グリーン観光バスは栗原市から市民バスの運行を委託されることとなり、乗合バス事業に本格参入しました。当初はミヤコーバスが廃止した玉沢線と若柳線を引継ぎ、その後も、横須賀線、一関線、鶯沢線、苗圃線、花山線、桜田線、栗駒山線といった複数の路線を順次引き継いでいます。

委託路線は時代とともに変遷しており、2010年には若柳線と鶯沢線の運行を終了し、新たな路線の運行を開始。その後も、2013年に玉沢線の運行を終了する一方で、若柳線の運行を再開するなど、地域ニーズの変化に合わせて柔軟に対応してきました。2016年には、横須賀線、苗圃線、桜田線、金成地区市民バスの運行を終了し、新たな路線の運行を開始。さらに2019年には、花山線、文字線、若柳地区市民バスの路線が廃止され、2021年には若柳線の運行も終了しています。そして、2024年4月現在では、岩ヶ崎線、玉沢線、横須賀線の運行を受託しています。

多様な車両と歴史

グリーン観光バスは、貸切バスにおいては大型6台、中型4台、小型30台を保有しています。路線バスにおいては、10台の車両を保有しており、これらの車両は中古車が多く、朝日自動車、船橋新京成バス、ちばレインボーバス、東武バス、神奈川中央交通、南海バスなど、様々な事業者から移籍した車両が使用されています。

かつては、松戸新京成バス、JRバス東北、相鉄バス、千葉シーサイドバス、遠州鉄道といった事業者からの移籍車両も運行されていました。また、ミヤコーバスで使用されていた「栗夢号しゃとる」も2008年に移籍し、運行に用いられていましたが、2018年には廃車となっています。

主力車種としては、いすゞ・エルガミオ（初代）や日野・レインボーなどが挙げられます。これらの車両は、日々の運行を支える重要な資産であり、地域住民の移動を支える上で欠かせない存在です。

浦島グループの一員として

グリーン観光バスは、浦島グループに属しており、ホテルグランドプラザ浦島、アインパルラ浦島、グリーンヒル浦島、プライベートリゾート カリメーラといった関連会社と共に、地域社会への貢献を続けています。

まとめ

グリーン観光バス株式会社は、貸切バス事業と栗原市民バスの運行を通して、地域社会に貢献する重要な役割を担っています。ミヤコーバスから引き継いだ路線や、多様な事業者から移籍した車両、そして浦島グループの一員としての立場など、同社の歴史と現状を理解することで、地域公共交通のあり方について考える上で貴重な知見が得られるでしょう。今後の展開にも注目です。

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