グレース・エリオット

グレース・ダルリンプル・エリオットの人生

グレース・ダルリンプル・エリオット（1754年頃 - 1823年）は、フランスの歴史の中で特異な存在感を放った女性です。彼女はオルレアン公ルイ・フィリップ2世の愛妾として知られ、激動の時代を生き抜きました。

生い立ちと結婚

グレースはスコットランドのエディンバラで、弁護士の娘として誕生しました。父母が早くに離婚したため、彼女はフランス系の修道院で育ち、1760年代にはエディンバラの社交界に登場します。その美貌と知性で瞬く間に注目を集めることになりました。1771年には富裕な年上の男性、ジョン・エリオットと結婚しましたが、結婚生活は順調ではありませんでした。1774年に、彼女がヴァレンティア卿と不倫関係にあったことが明らかになり、世間の非難を浴びた結果、エリオット夫から12,000ポンドもの慰謝料を受け取って離婚しました。グレースはその後、兄弟によって別の修道院に幽閉されましたが、第4代チャムリー伯爵の助けを借りてロンドンへ脱出し、彼の愛人となります。

1782年には女児を出産しましたが、その父親が誰なのかを巡って、当時有力な男性たちから名乗りをあげられる事態に発展します。グレースの肖像画はトマス・ゲインズバラによって1784年に描かれ、現在ではメトロポリタン美術館に収蔵されています。

フランスでの生活

1784年、グレースは王太子ジョージからオルレアン公に紹介され、1786年からパリでの生活が始まります。公爵との関係は深まりましたが、フランス革命が勃発すると、彼女の立場は一変します。オルレアン公は革命の支持者であり、ルイ16世やマリー・アントワネットの処刑に賛成票を投じましたが、グレースは王党派を支持しており、1775年の王の処刑に衝撃を受けます。

当時、フランスは恐怖政治の只中にあり、多くの人々が王家に対する糾弾の対象になりました。ルイ・フィリップもまた、彼女とともにその影響を受け、彼女はその関係から逮捕されてしまいます。彼女は、デュ・バリー夫人と同じ房に投獄され、王妃マリー・アントワネットの死が知らされたときには、彼女の威厳に惹かれる囚人たちの様子を記録しています。

晩年とその後

多くの友人や知人が断頭台に送られる中、グレースはなんとか解放されました。その後、ナポレオン・ボナパルトから求婚されるも、これを断り、愛妾となったとの噂が立ちました。最終的に彼女はオー＝ド＝セーヌ県のヴィル＝ダヴレーで暮らし、174歳でこの世を去ります。

グレースの生涯は多くの劇的な出来事に満ちており、彼女への関心は今も衰えません。彼女に関する映画『グレースと公爵』（2001年、エリック・ロメール監督）なども作られており、その人生は文学や映画の題材として語り継がれています。彼女の名は、当時の政治と文化の影響を受けつつ、今もなお人々の記憶に残り続けています。

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