ケルン (軽巡洋艦・3代)

軽巡洋艦ケルン (Köln)

ケルンは、ケーニヒスベルク級軽巡洋艦の3番艦として、ドイツ海軍に所属していました。その艦名はドイツの都市ケルンに由来しています。ケルンは、1926年に建造が始まり、1928年に進水、1930年に正式に就役しました。この艦船は、ドイツ海軍の重要な艦艇として数々の歴史的な出来事に参与しました。

艦歴の始まり

ケルンの建造はヴィルヘルムスハーフェン工廠で行われ、当初から高い期待が寄せられていました。就役後、ケルンはバルト海に展開し、次第に北海での作戦に参加していきました。特に、第二次世界大戦勃発時には、機雷敷設作戦を支援する役割を担っていました。

1940年4月にはヴェーザー演習作戦に参加し、ノルウェーのベルゲンの攻略に寄与しました。ベルゲン占領に成功したものの、翌日には英軍機の攻撃によって仲間の艦艇ケーニヒスベルクが沈没するという厳しい状況に直面しました。その後、ケルンはドイツ本国に戻りました。

戦争の中での活動

1941年には再びエーランド海へ出撃し、ソ連艦隊の動きを抑えるための任務に従事しました。この時期、他の艦艇との共同作戦が多く、特にヒーウマー島攻略においては自主機雷敷設作戦も行っています。1942年には改装が施され、その後ノルウェー北部へ進出しますが、戦局の変化によりその後の運命が決まっていきます。

バレンツ海海戦の結果、ヒトラーの指令によって大型艦の解体命令が出され、ケルンも退役の危機に瀕しました。1945年には爆撃による損傷を受け、大破状態で着底し、その後退役する運命をたどりました。最終的に1945年4月にマストを下ろし、長い艦歴を終えました。

最後の行く先

再就役を果たしたケルンは、再度の爆撃を受けるなど厳しい状況が続きました。度重なる攻撃で損傷を受けた際に、オスロでの修理を経て再びヴィルヘルムスハーフェンに移されました。しかし、最終的には1945年の春に再び被弾し、その艦生涯を閉じることとなります。

参考文献

• - 「German Cruisers of World War Two」M. J. Whitley著、Naval Institute Press, 1985年、ISBN 0-87021-217-6

ケルンはドイツ海軍の歴史の中で重要な役割を果たし、その艦歴は多くの戦争の影響を受けました。数々の戦闘や作戦に従事しながらも、最終的には艦としての任務を全うし、海に沈んでいったのです。

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