ケーニヒスベルク級軽巡洋艦

ケーニヒスベルク級軽巡洋艦

ケーニヒスベルク級軽巡洋艦（Leichte Kreuzer der Königsberg-Klasse）は、ドイツ海軍が建造した軽巡洋艦の艦級で、主に「ケーニヒスベルク」「カールスルーエ」「ケルン」の3隻が含まれています。この艦級は、その名が示す通り、最初の艦「ケーニヒスベルク」に由来していますが、他の2隻も「K」で始まる名前が付けられたため、広くK級巡洋艦としても知られています。これらの艦は練習艦として活用され、遠洋航海を行い、日本を訪れたこともあります。また、再軍備後のドイツ海軍においても運用され、スペイン内戦や第二次世界大戦にも参加し、1940年4月のノルウェーの戦いでは2隻を失うという悲劇を経験しました。

概要

本級は、従前に建造された軽巡洋艦「エムデン」で得た技術を基に、ヴァイマル共和政下のドイツにおいて設計されました。1924年度の海軍計画では、3隻の建造が議会で承認されました。ヴェルサイユ条約により排水量が制限されたため、様々な新技術が導入され、軽量化に重点が置かれました。艦上構造物には高価な軽合金が多く使用され、船体は電気溶接によって85%が組み立てられています。

主砲には新しく設計された三連装砲塔が用いられ、艦の前方に1基、後方に2基が配置されました。特に後方火力を重要視したため、この配置が選ばれましたが、長期航海では艦の構造に負担がかかり、船体に亀裂が生じる問題も引き起こしました。改良型のライプツィヒ級では、主砲を中心線上に配置することでこの問題が改善されました。

海軍休日時代には、「エムデン」とともに練習艦として運用され、カールスルーエは太平洋航海中に船体に亀裂が入り、中断を余儀なくされました。1936年から始まるスペイン内戦では、隠れた形でナチス・ドイツが介入し、戦争に対応する艦艇として運用されることとなります。

艦の形状と特徴

本級の設計は「エムデン」に基づいており、ドイツ帝国海軍時代の巡洋艦の外観とは異なる特徴を持っています。長船首楼型の船体形状、高乾舷が採用されており、艦のデザインは現代的です。艦橋の構造や煙突の配置、対艦攻撃用の魚雷発射管の設置にも工夫が施されています。また、後部見張所や高角砲も装備されており、防空能力にも配慮されています。

主砲には「SK C/25 1925年型 15cm（60口径）速射砲」を採用し、その性能は従来の艦とは異なる三連装砲塔に収められました。これにより、艦の火力を大幅に向上させましたが、射界の制約もありました。また、対空兵装には8.8cm高角砲が使用され、初期の段階から改良が行われていきました。

機関と性能

本級の機関は当初、重油専焼の蒸気機関を使用していましたが、航続距離の拡張を目指して新たにディーゼル機関が導入され、CODOS推進方式を採用しました。この設計により、最大出力は68,200馬力に達し、最高速力は32.1ノットを発揮しました。また、航続距離はカタログデータで19ノットで5,700海里とされています。

戦闘と歴史

第二次世界大戦勃発時、「カールスルーエ」は改造中で不在でしたが、「ケルン」と「ケーニヒスベルク」は北海での任務に就いていました。1940年4月のノルウェーの戦いでは、3隻全てが参加し、その後の戦闘の中で「カールスルーエ」と「ケーニヒスベルク」を失う結果となりました。「ケーニヒスベルク」は特に空からの攻撃によって沈没し、これは艦上機による大型艦艇撃沈の初例として記録されています。

残る「ケルン」は、戦争末期には対空火器の充実や電子戦装備の追加など、戦局に応じた運用が行われ、艦艇としての役割を全うしました。

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