コルカタの概要と歴史
インドの西ベンガル州に位置するコルカタはその公式名を
2001年にベンガル語である「コルカタ」に変更しました。それ以前は
英語名の「カルカッタ」が用いられていました。この都市は「喜びの都市」または「宮殿都市」とも称され、時には「行列都市」としても知られています。コルカタは、ガンジス川の支流であるフーグリー川の東岸に広がっており、74の衛星都市とともにコルカタ大都市圏を形成しています。
この地は
1690年に
イギリス東
インド会社が商館を設立したのが歴史の始まりです。その後、様々な歴史的出来事を経て、コルカタは1757年のプラッシーの戦いを契機に
イギリスの植民地政府の中心として繁栄しました。1773年、コルカタはベンガルの政治的重心となり、名実ともに
インドの中心都市としての地位を確立しました。
近代のコルカタ
コルカタ
大学の設立や
インド大反乱における役割を通じて、コルカタには多くの著名な文化人や改革者が生まれ、特にラビンドラナート・タゴールなどがその代表です。19世紀にはベンガル文化が栄え、コルカタはその中心地としての役割を果たしました。また、名建築物であるヴィクトリア記念堂が1921年に完成し、観光名所となりました。
しかし、
1947年の
インドの独立はコルカタにとって新たな試練をもたらしました。分離独立に伴う混乱の中、イスラム教徒と
ヒンドゥー教徒の間に激しい対立が生じ、カルカッタ虐殺が発生しました。
近代の発展
コルカタは
1947年以降、西ベンガル州の州都としてその宿命を担い続けますが、ビハール州やオリッサ州といった周辺地域からの移住者によって
人口は増加し続けました。現在、コルカタの
人口は450万人を超え、都市圏全体で1481万人に達しています。
文化と教育
コルカタは教育機関としても重要な役割を果たしており、多くの
大学や研究機関が存在します。特にコルカタ
大学は
1857年に創立され、優れた人材を輩出しています。また、
演劇や映画においてもコルカタは
インドの文化の発信地であり、サタジット・レイのような著名な映画監督もこの地から生まれました。
経済
昔の栄光に比べ経済的地位が相対的に下がったコルカタですが、今でも
インド東部の経済の中心地としての役割を果たしています。特に、
カルカッタ証券取引所は国内で2番目に大きな取引所です。
気候と自然
コルカタの気候は
サバナ気候に属し、乾季と
雨季がはっきりと分かれています。特に
冬は観光に最も適した時季となっています。しかし、近年はサイクロンの影響も顕著で、2021年には「アムファン」による被害が都市を襲いました。
交通とインフラ
コルカタは
鉄道、地下鉄、バス、
空港など様々な交通インフラが発展しており、国内外の他都市と密接に結ばれています。特にハウラー駅はその規模と歴史的な重要性から交通の中心となっています。
結語
コルカタはその豊かな歴史、文化的背景、そして経済的役割により、
インドにおいて重要な都市の一つです。今後もその役割は続き、多様な文化が交錯する場所であり続けるでしょう。