西ベンガル州

西ベンガル州について

西ベンガル州はインドの東部に位置し、面積は88,752平方キロメートル、人口は約1億255万人（2023年推計）を有する地域です。これは、面積でインドの州の中で13位、人口では4位となっており、世界でも8番目に人が住む地域です。州の地理的特徴としては、東にバングラデシュ、北にネパールとブータン、西側にジャールカンド州、オディシャ州、ビハール州、アッサム州、シッキム州などが隣接しています。州の中心都市であるコルカタはインドで7番目に大きな都市です。

歴史的背景

西ベンガル州の歴史は古く、古代にはさまざまな王朝が興亡を繰り返しました。ヴェーダ時代（紀元前1500年から前500年）の初期から、ヴァンガ王国やマウリヤ朝、グプタ朝がこの地域に存在しました。中世にはガウル王国の城塞が重要な役割を果たし、その後イスラームの影響が見られるようになりました。1576年にはムガル帝国に組み込まれ、以降の歴史では、アウラングゼーブの死後には半独立状態となり、1764年にはイギリス東インド会社に支配されることになりました。コルカタは長らくインドの行政の中心地であり、1899年から1911年までインド帝国の首都となっていました。1947年のインド・パキスタン分離独立により、西ベンガルはインドに残り、東ベンガルはバングラデシュとなりました。

現代の西ベンガル州

近年、西ベンガル州は経済発展が進んでいますが、依然として外国からの投資を呼び込むのに苦労しています。州のGDPは約17兆1900億インド・ルピーで、インドの州で第6位です。住民一人当たりのGDPは約12万1267ルピーです。州内には観光名所としてダージリン、シュンドルボンなどがあり、3つの世界遺産も存在しています。観光業も盛んで、訪れる観光客数はインドの中で3番目に多いです。

社会と文化

この州の住民は主にベンガル人であり、ヒンドゥー教徒が人口の約58%を占めています。それに対し、イスラム教徒は27%を占め、その他の宗教も存在しています。西ベンガル州は、インドの文化的、教育的な中心地としても知られており、多くの著名な詩人や独立運動家、社会改革者を輩出しています。ラビンドラナート・タゴールやスバス・チャンドラ・ボースなどの偉人がこの地から出ました。

地理と気候

地理的には、南はベンガル湾に面しており、北はヒマラヤ山脈に接しています。州全体は、亜熱帯から熱帯の気候を持ち、モンスーンの影響により降雨量が豊富です。特にダージリンの年間降雨量は2,500mmに達することもあります。地域に広がるガンジス川流域は、農業や工業が発展する基盤となっています。

政治と行政

西ベンガル州は一院制の州議会を持ち、295人の議員で構成されています。政治的には1977年から2011年まで、インド共産党マルクス主義派が長期間にわたり政権を維持していましたが、その後の選挙で交代が見られています。

このように、西ベンガル州は豊かな歴史と色とりどりの文化を持ち、現代においても多くの魅力を発信しています。

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