コルト・ニューサービス

コルト・ニューサービスについて

コルト・ニューサービス（Colt New Service）は、1898年から1940年にかけてアメリカのコルト社が製造した回転式拳銃です。この銃は、アメリカ軍においても広く使用され、多くの派生モデルが存在します。特に、.45ロング・コルト弾を使用するモデルはM1909として全軍に採用され、陸軍での.45ACP弾仕様のM1917リボルバーも非常に重要な役割を果たしました。これらのモデルは、特に第一次世界大戦や第二次世界大戦で浸透し、軍の火力を支える重要な武器となりました。

歴史的背景

コルト社は、ニューサービスの一部である.45ロング・コルト弾仕様のモデルをM1909としてアメリカ陸軍向けに設計しました。これは以前から使用されていた.38口径の回転式拳銃を置き換える目的で開発されたものです。当時、米比戦争での経験から、.38口径弾のストッピングパワー不足が問題視されたため、より強力な.45口径が選ばれました。

1917年には、アメリカ陸軍が.45ACP弾仕様のニューサービスをM1917リボルバーとして導入しました。これは、M1911ピストルの不足を補うために設計されたもので、第一次世界大戦では主に代用品として使用されました。終戦後は民間市場にも流出しましたが、第二次世界大戦の勃発に伴い再び軍に供給されました。

フィッツ・スペシャル

戦争前後にコルト社で働いていたジョン・ヘンリー・フィッツジェラルドは、自らのカスタマイズによる2丁のニューサービスで知られています。これをフィッツ・スペシャルと呼び、これには特別に短くなった撃鉄や2インチの銃身、さらにグリップは丸みを帯びていました。トリガーガード前部のデザイン変更も特徴的で、同型の銃は商業生産されたものはあまりありませんが、他の銃工による模倣が多数見られました。

カナダおよび英国での展開

カナダでも、.45ロング・コルト弾を使用するコルトM1878リボルバーが制式拳銃として採用され、ボーア戦争ではニューサービスの購入が行われました。また、1904年から1905年にかけて北西騎馬警察がニューサービスを採用し、旧型のエンフィールドMkIIを更新しました。

イギリスでは、.455ウェブリー弾仕様のニューサービスが第一次世界大戦中に英国戦争省によって購入されました。これらはアメリカやカナダ向けに製造されたモデルと区別するために、銃身に「NEW SERVICE .455 ELEY」という刻印が施されました。このようにニューサービスは英軍将校たちの間でも人気を博し、戦争が始まる前に多くの将校が標準装備のウェブリー・リボルバーに代わってニューサービスを選択しました。

第一次世界大戦を通じて、約60,000丁のニューサービスがカナダおよび英連邦諸国に輸出され、これらは第二次世界大戦が終結するまで使用され続けました。これにより、ニューサービスは軍事歴史において重要な役割を果たした拳銃として記憶されています。コルト社によるコルト・ニューサービスの総生産数は150,000丁以上に上ります。

まとめ

コルト・ニューサービスは、その精度、耐久性、高い火力から歴史的に重要な拳銃となりました。アメリカ軍だけでなく、カナダやイギリスなど国際的にも多くのユーザーに愛され、様々な改良モデルが生み出されました。この銃の影響は、軍事用火器のデザインや運用において、今なお語り継がれています。

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