コンコード (軽巡洋艦)

USS Concord (USS Concord, CL-10)

USS Concordはアメリカ海軍のオマハ級軽巡洋艦の一隻で、名の由来はマサチューセッツ州の都市コンコードです。この艦船は、海軍の軽巡洋艦として計画され、戦間期及び第二次世界大戦中に数多くの任務で活躍しました。

艦歴の始まり

コンコードは、1921年12月15日にフィラデルフィアのウィリアム・クランプ・アンド・サンズ社で起工し、1923年11月3日に艦長O・G・マーフィン大佐の指揮の下で正式に就役しました。初の航海は1923年11月23日から1924年4月9日まで行われ、地中海を訪れ、スエズ運河を通過し喜望峰を回ってカリブ海での艦隊演習に参加しました。この初めての航海を経て、フィラデルフィアに帰還したのです。

コンコードはその後、偵察艦隊の駆逐艦分艦隊の旗艦としてカリブ海を巡航し、パナマ運河を通過。1924年と1925年にはハワイ諸島での演習にも参加し、大西洋における作戦活動を続けました。特に1927年6月4日には、当時の大統領カルビン・クーリッジによる観閲式にも参加しました。

その後はサンディエゴを母港として太平洋航路に移り、1934年にはパナマ運河やカリブ海での演習を実施。その後もハワイ海域やアラスカで各種演習を行い、1940年4月1日からは真珠湾を拠点に訓練を続けました。

第二次世界大戦への関与

アメリカが第二次世界大戦に突入した際、コンコードはサンディエゴで整備中でしたが、1942年2月に作業が完了し、南東太平洋部隊に配属されました。ボラボラ島への船団護衛や、南アメリカ沿岸での巡航に従事し、時折旗艦任務も果たしました。

1943年の秋、コンコードは南東太平洋の島々に対する防衛任務に従事し、有名な探検家リチャード・E・バード少将が座乗しましたのもその時期でした。しかし、巡航中にガソリン爆発による事故が発生し、副長を含む22名が命を落とすという大きな悲劇が起きたため、パナマのバルボア港で修理が必要となりました。修理作業は1944年3月に完了し、その後は北方に進出しました。

コンコードは第94任務部隊の旗艦として千島列島への砲撃任務にも参加し、終戦まで日本の軍事基地を攻撃しました。特に、航空機運用のための重要な役割を果たし、日本軍の北方航路を撃破し、いくつかの小型艇を沈める戦果を上げました。

戦後の帰還

終戦後の1945年8月31日、コンコードはエイダックを出航し、9月8日から14日にかけて日本の大湊で占領部隊の上陸を支援しました。その後、真珠湾やパナマ運河を経由してボストンに到着し、1945年12月12日に退役。それから約1年後の1947年1月21日に売却されました。

艦艇としてのコンコードは、その戦功により1つの従軍星章を受章する栄誉に浴しました。艦の運用歴は多岐にわたり、その活躍は今なお海軍史の中で語られています。

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