コヴェントリー・クライマックス
コヴェントリー・クライマックス(Coventry Climax)は、かつて存在した
イギリスの
エンジンメーカーで、
フォークリフトや消防ポンプ用
エンジンの製造からその名を広めました。その後、F1のレーシング
エンジンを手がけることで、
モータースポーツの世界でも知られる存在となりました。
概要
1903年、リー・ストロイヤーによって創業されたコヴェントリー・クライマックスは、特に消防ポンプ用
エンジンの製造に成功し、
1963年にはジャガーに買収されました。しかし、その後は何度も売却が繰り返され、会社名の変更も余儀なくされました。
歴史
F1参戦前
1950年2月、ジャガーのエンジニアであるウォルター・ハッサンがコヴェントリー・クライマックスに参加し、簡素ながらも効果的な
直列4気筒エンジンFWを開発しました。この
エンジンは、1953年のアールス・コート・モーターショーで発表され、関心を集めました。それを受けて、クーパーやロータスのコンストラクターたちがスポーツカー向けの高性能
エンジンを求めてコヴェントリー・クライマックスに接触し、改良版のFWA(1100cc、75馬力)の開発がスタートします。この
エンジンは、世界初の市販レーシング
エンジンとして250ポンドで販売されました。
その後、1956年にはF2に適したFWB
エンジン(1460cc、100馬力)が誕生し、その一部は
ロータス・エリートの
エンジンFWEにも流用されました。また、1952年にFIAがF1の
エンジンレギュレーションを発表したことを受け、クライマックス社は2.5リッター
エンジンの開発に着手します。新
エンジンはV8
エンジンで、当初は250馬力を目指しましたが、開発が進むにつれて264馬力に達しました。しかし、競争相手の
エンジン出力が自己の計画を上回ったため、プロジェクトは中止となりました。代わりに、1.5リッターのF2
エンジンFPF(1475cc、141馬力)の開発が決まります。
F1参戦の開始
1957年、FWB
エンジンを使用してクーパーに供給し、F1にデビューしました。
1958年にはFPF
エンジンの排気量を2200ccに増やし、194馬力を発生させますが、依然として2,500cc
エンジンに比べると劣りました。しかし、ミッドシップに
エンジンを搭載したクーパーは、レースで戦闘力を示しました。その後、1959年には新たな2,500ccのFPF
エンジンが開発され、240馬力を発揮します。この
エンジンでジャック・
ブラバムが連続チャンピオンを獲得しました。
で
1961年には
エンジンの規定が変更され、NA
エンジンの排気量が1,500ccに制限されると、F2用
エンジンを基にした改良版が使用されました。FWMV
エンジンが1961年後半にデビューした際には、燃料噴射装置が用いられるようになりました。この
エンジンでジム・クラークは
1963年のワールドチャンピオンに輝きます。
1964年に4バルブ
エンジンに変更されたFWMVは、
1965年に再びクラークをチャンピオンに導きます。この頃、非常に高出力のFWMW
エンジンが開発されましたが、性能は期待外れで、実戦には投入されませんでした。
1966年の排気量規定の変更により、クライマックスは新たなNA3,000cc
エンジンを開発しない方針を表明し、1969年にF1から撤退します。
スペック
- - FWB: 直4エンジン、1,500cc、1957年使用。
- - FPF: 直4エンジン、排気量は1,500cc〜2,800cc、1957年〜1969年使用。
- - FWMV: V8気筒エンジン、排気量は1,500cc〜2,000cc、1961年〜1967年使用。
記録
F1における優勝回数は40回で、最初の勝利は
1958年のアルゼンチンGPで、ドライバーはスターリング・モス、最後の勝利は
1965年のドイツ東GPで、ドライバーはジム・クラークでした。コヴェントリー・クライマックスは、その歴史の中で数々の技術革新を成し遂げ、
モータースポーツにおける重要な存在として記憶されています。